Comprender el sistema de visados de trabajo e iqama de Arabia Saudí: Guía para los equipos de RRHH

A medida que las empresas amplían su presencia global, Arabia Saudí (KSA) se ha convertido en un lugar clave para la contratación internacional, especialmente en sectores como la ingeniería, las infraestructuras, la tecnología y los servicios profesionales. Sin embargo, gestionar la inmigración al reino puede resultar complicado para los profesionales de recursos humanos que no están familiarizados con su sistema basado en el patrocinio.

Esta guía describe todo lo que su equipo de recursos humanos o movilidad necesita saber sobre el visado de trabajo de Arabia Saudí, la Iqama (residencia) y el marco de cumplimiento normativo, incluidos los recursos oficiales del Gobierno y cómo Jobbatical ayuda a agilizar todo el proceso.

1. Visado de trabajo (visado de empleo)

Este es el primer paso para contratar talentos extranjeros en KSA. Sólo los empleadores pueden iniciar la solicitud, y el proceso debe ser aprobado por:

• Ministerio de Recursos Humanos y Desarrollo Social (MHRSD)
• Ministerio de Asuntos Exteriores - MAE

En 2025, Arabia Saudita introdujo un sistema de clasificación basado en las habilidades para los permisos de trabajo a largo plazo, que sigue determinando las solicitudes de 2026. Este sistema sustituye al antiguo modelo profesional/no profesional por tres niveles basados en la Clasificación Estándar Saudí de Ocupaciones (SSCO): Alta cualificación (por ejemplo, médicos, ingenieros; requiere título universitario + 5 años de experiencia + salario de más de 15 000 SAR), Cualificación (por ejemplo, técnicos; educación secundaria + 2 años + 7000-14 999 SAR) y básico (por ejemplo, trabajo manual; menos de 60 años + 3000-6999 SAR). Los empleadores deben clasificar correctamente los puestos en la plataforma Qiwa o se enfrentarán a multas, restricciones de contratación o suspensiones de permisos.

Proceso paso a paso:

1. Solicite una cuota de visados en bloque a través del MHRSD (ahora se requiere la selección del nivel de cualificación y la verificación del cumplimiento de Nitaqat).
2. Obtenga la autorización de visado del Ministerio de Asuntos Exteriores y emita una carta de invitación (incluya detalles sobre la clasificación de habilidades).
3. El candidato solicita el visado en su país de origen (en la embajada saudí; los documentos deben estar certificados y traducidos al árabe cuando sea necesario).

Una vez en Arabia Saudí, el candidato debe pasar a ser residente mediante la obtención de un permiso de residencia (iqama). El tiempo de tramitación suele oscilar entre tres semanas y dos meses, y las tasas incluyen una tasa de visado de trabajo de 2000 SAR a través de Qiwa y una tasa financiera anual de 9600 SAR.

2. Iqama (permiso de residencia)

La Iqama es la tarjeta de identificación y el permiso de residencia obligatorios para los empleados extranjeros. Es:

• Emitido en un plazo de 90 días desde la llegada (con la alineación basada en habilidades verificada).
• Obligatorio para el trabajo jurídico, la banca, el alquiler y los viajes
• Gestionado a través del Portal Muqeem o Absher

Las renovaciones son gestionadas por el empleador y deben realizarse periódicamente (normalmente una vez al año). No renovar a tiempo puede acarrear multas a partir de 500 SAR, la congelación de la cuenta o la deportación. Para 2026, se ha endurecido la aplicación de la ley con una nueva plataforma digital de autodeportación para residentes irregulares, lo que acelera las resoluciones sin amnistía. Los empleadores se enfrentan a una responsabilidad secundaria por facilitar el incumplimiento y deben realizar conciliaciones mensuales de la validez de la Iqama, los tipos de visado, las funciones laborales y el estado de patrocinio. Implemente controles de flujo de trabajo de RR. HH. para señalar los documentos caducados. Las tasas de emisión y renovación son de 650 SAR al año, más unos 500 SAR por los exámenes médicos.

3. Visados para familiares dependientes

Los trabajadores extranjeros en Arabia Saudita pueden patrocinar a sus familiares una vez que tengan un Iqama activo. Los requisitos incluyen:

• Prueba de alojamiento
• Certificados de matrimonio/nacimiento legalizados
• Salario que cumple con el umbral de la visa de dependiente (alineado con el nivel de habilidades; por ejemplo, más alto para los altamente calificados).

Se aplica un impuesto financiero anual por dependientes a través del sistema SADAD. Jobbatical ayuda a los equipos de RR. HH. a recopilar y validar estos documentos mediante flujos de trabajo digitales seguros.

4. Visado de negocios (sólo para uso no laboral)

Para fines a corto plazo, como reuniones, cursos de formación o conferencias, los equipos de RR. HH. pueden solicitar un visado de visita de negocios a través de:

• Portal Saudí eVisa

Nota: El empleo con este visado no es legal. El uso indebido puede dar lugar a sanciones o a la inclusión en una lista negra. No hay cambios importantes para 2026.

5. Cumplimiento de Nitaqat y Saudización

En el marco del programa Nitaqat, las empresas deben mantener una cuota mínima de contrataciones de ciudadanos saudíes, en función del sector y el tamaño de la empresa. Esto afecta a:

• Bloquear la disponibilidad de visados (ahora vinculada a los niveles de cualificación y la calificación de la empresa).
• Autorizaciones de renovación
• Requisitos para patrocinar a trabajadores extranjeros

Las empresas se clasifican en seis bandas: Platino, Verde Alto, Verde Medio, Verde Bajo, Amarillo y Rojo. Se necesita al menos una banda Verde para contratar personal extranjero; el incumplimiento conlleva prohibiciones de visados, restricciones contractuales y sanciones. Las tarifas varían: ~210 $/mes por el primer trabajador extranjero sin saudíes, 185 $ por cada uno adicional. El sistema se integra con las reformas basadas en las habilidades para una mejor alineación con las prioridades económicas. Cumplir con las normas de saudización es fundamental para la contratación sostenible en Arabia Saudí.

Resumen cronológico de visados e iqama

Cómo Jobbatical ayuda a los equipos de RRHH a trasladar talento a Arabia Saudí

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Descargo de responsabilidad:

Las leyes y políticas de inmigración cambian con frecuencia y pueden variar según el país o la nacionalidad. Aunque nos esforzamos por ofrecer información precisa y actualizada, le recomendamos que haga sus propias averiguaciones o consulte fuentes oficiales. También puede ponerse en contacto con nosotros directamente para obtener información actualizada. Jobbatical no se hace responsable de las decisiones tomadas sobre la base de la información proporcionada.

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