Visado «UK Join Ship»: guía completa para los equipos de recursos humanos del sector marítimo (2026)

El cambio de tripulación ya está programado. El buque atracará en un puerto del Reino Unido dentro de tres semanas. Y entonces surge el problema: tu tripulante de Filipinas tiene un libro de marítimo válido, pero su país está sujeto a la obligación de visado y el agente marítimo pregunta si se dispone de un visado de embarque. Si tu equipo de tripulación se ha visto sorprendido por las normas de inmigración para marinos tras el Brexit, no eres el único.

El visado «Join Ship» del Reino Unido es una vía de autorización de entrada específica diseñada precisamente para este tipo de situaciones. En esta guía se explica quiénes la necesitan, cómo comprobar si se cumplen los requisitos, el proceso de solicitud, los costes y los escollos normativos que pueden pillar en falta incluso a equipos de recursos humanos marítimos con experiencia.

¿Qué es el visado «Join Ship» del Reino Unido?

El visado británico «Join Ship» (denominado oficialmente «Joining Ship») es una vía de autorización de entrada prevista en la legislación británica en materia de inmigración. Permite a los marinos no pertenecientes al EEE que no están sujetos a la obligación de visado y que viajan en virtud de un contrato de trabajo para marinos (SEA/MLC) entrar en un puerto del Reino Unido con el único fin de embarcar en un buque que va a zarpar de las aguas territoriales del Reino Unido.

Es importante destacar que este visado no forma parte del sistema de puntos del Reino Unido. No es necesario obtener una licencia de patrocinador, ni expedir un certificado de patrocinio, ni cumplir ningún umbral salarial, lo que lo convierte en la vía de acceso marítima más rentable disponible para la tripulación extranjera que su empresa necesita a bordo.

¿Quién necesita el visado «Join Ship» del Reino Unido?

Que un marino necesite este visado depende totalmente de la situación de su país con respecto al Convenio n.º 108 de la OIT (Documentos de identidad de la gente de mar, 1958).

Marineros que NO necesitan visado

Los marinos sujetos a la obligación de visado están exentos del requisito del visado de embarque si son titulares de un Documento de Identidad de la Gente de Mar (SID) válido expedido por un país que haya ratificado el Convenio n.º 108 de la OIT o el Convenio n.º 185 de la OIT (previa ratificación del n.º 108). El SID debe incluir una fotografía, una firma o huellas dactilares, así como una declaración de que se ha expedido en virtud del convenio.

Entre los principales países afectados por los Convenios 108 y 185 de la OIT se encuentran: India, Filipinas, Indonesia, Brasil, Rusia, Ucrania, Ghana, Sri Lanka y otros. Comprueba siempre la lista actualizada en la guía para marinos del Ministerio del Interior (GOV.UK) antes de cada cambio de tripulación, ya que la lista ha cambiado tras el Brexit.

Marineros que SÍ necesitan un visado

• Ciudadanos de países que NO han ratificado los Convenios 108 o 185 de la OIT.
• Los ciudadanos de países sujetos a visado que no dispongan de un SID válido, aunque su país lo haya ratificado.
• La gente de mar cuyo SID no incluya la declaración convencional requerida.

En la práctica, esto afecta a la tripulación procedente de diversos países de África, Oriente Medio y Asia que no figuran en la lista de ratificaciones de la OIT. El responsable de tripulación debe comprobar la nacionalidad de los tripulantes antes de confirmar cualquier lista de tripulación para una escala en un puerto del Reino Unido.

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Requisitos de elegibilidad: condiciones fundamentales que deben cumplirse

Para que se conceda el visado, deben cumplirse tres requisitos fundamentales:

Un aspecto que suele pillar desprevenidos a los equipos: la distinción entre marineros y trabajadores en alta mar. La concesión para el sector eólico marino se retiró en mayo de 2023. Los trabajadores que operan dentro de las 12 millas náuticas de la costa del Reino Unido están ahora sujetos al control de inmigración británico en su totalidad y necesitan un procedimiento de visado independiente. Si su empresa envía personal a instalaciones en alta mar además de a buques marítimos, deberá contar con dos marcos de inmigración distintos. Consulte nuestra guía completa de opciones de visado para el Reino Unido para obtener más información al respecto.

Proceso de solicitud: Paso a paso

El tripulante presenta la solicitud desde su país de origen a través de un Centro de Solicitud de Visados del Reino Unido (VAC). A continuación se describe cómo es el proceso en la práctica:

Pasos para presentar la solicitud

Plazos y tarifas

Plazos y costes de tramitación (2026)

No se aplica ningún recargo sanitario por inmigración ni hay un umbral salarial. Sinceramente, tres semanas es el margen mínimo que la mayoría de los equipos de tripulación deberían prever; por lo tanto, tiene sentido incluir un presupuesto para servicios prioritarios en la planificación de las escalas, por si se produce algún cambio de tripulación de última hora. Comprueba siempre las tasas en GOV.UK antes de presentar la solicitud, ya que se actualizan sin previo aviso.

Documentos necesarios

La carta de invitación es donde la mayoría de las solicitudes tropiezan con dificultades. No incluir el número IMO, omitir la ruta de salida o utilizar un lenguaje impreciso sobre los movimientos del buque da motivos a la Policía de Fronteras para cuestionar la intención. El equipo de Jobbatical ayuda a los armadores y a los gestores de tripulación a redactar cartas de invitación que cumplan con los requisitos del Ministerio del Interior, reduciendo así el riesgo de denegación incluso antes de presentar la solicitud.

Riesgos de cumplimiento normativo tras el Brexit para los equipos de recursos humanos del sector marítimo

Desde enero de 2021, el marco de exención automática para la gente de mar no perteneciente al EEE ha cambiado de forma significativa. El panorama normativo presenta ahora varios puntos críticos que su equipo debe gestionar:

• Confusión entre los Convenios 108 y 185 de la OIT. Países como Francia, Brasil y la India han ratificado el Convenio 185 de la OIT tras denunciar el Convenio 108. Sus marinos siguen estando exentos de visado, pero solo si el SID indica que se ha expedido al amparo del convenio pertinente. Es posible que un libro de marinos de uno de estos países que no incluya dicha indicación no sea aceptado por las autoridades fronterizas.
• Clasificación errónea de los marinos. Los trabajadores de los buques de perforación marítima siguen gozando de una exención vigente; los trabajadores de los parques eólicos marinos, no. Clasificar a un trabajador marítimo como marino para eludir los requisitos de visado constituye un delito según la legislación británica en materia de inmigración.
• Requisitos de repatriación. Desde enero de 2021, los tripulantes no pertenecientes a la UE que desembarquen en el Reino Unido deben notificarlo a la oficina local de la Fuerza Fronteriza antes de desembarcar. Su agente marítimo debería encargarse de coordinar esto; compruebe que el proceso se está llevando a cabo.
• Justificante de salida de buques para buques sin horario fijo. En el caso de los buques del mercado al contado o de reparación de cables que no tienen un horario fijo, la Fuerza Fronteriza utiliza registros históricos de movimientos. Su agente de tripulación debe preparar un documento con el historial del buque como práctica habitual para los cambios de tripulación en el Reino Unido.

Si tu equipo gestiona plantillas globales rotativas que pasan por varios puertos en distintas jurisdicciones de inmigración, la plataforma de gestión de expedientes de inmigración de Jobbatical te ofrece visibilidad en tiempo real de todos los expedientes activos, para que no se te escape nada.

Cómo ayuda Jobbatical a las empresas del sector marítimo

La gestión de las solicitudes de visado para embarcar como parte de una plantilla de tripulación más amplia supone una gran carga operativa. Jobbatical se encarga de todo el proceso de principio a fin para los empleadores del sector marítimo y las agencias de contratación de tripulaciones:

Para las empresas que también gestionan visados de trabajador cualificado del Reino Unido o licencias de patrocinador del Reino Unido para el personal en tierra, Jobbatical gestiona tanto los trámites de inmigración marítimos como los terrestres desde una única plataforma.

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Aviso legal: Las normas de inmigración cambian con bastante frecuencia; por favor, consulte fuentes oficiales o póngase en contacto con nosotros para obtener la información más reciente antes de tomar cualquier decisión.