Restricciones de visado para cuidadores dependientes: cambios en la normativa de 2024

Introducción

En respuesta a los elevados niveles de migración neta sostenidos, el Gobierno del Reino Unido ha seguido endureciendo las normas de inmigración para la vía de visados para trabajadores sanitarios y asistenciales, basándose en las reformas de 2024 y con cambios significativos en 2025 a partir del Libro Blanco sobre Inmigración. La prohibición inicial para los dependientes, que entró en vigor el 11 de marzo de 2024, prohibía a los nuevos trabajadores sociales y a los trabajadores sociales sénior traer a sus familiares, seguida de una suspensión total de los patrocinios extranjeros para estos puestos el 22 de julio de 2025. Estas medidas tienen por objeto dar prioridad a la contratación nacional en el sector de la asistencia social, al tiempo que se reducen las presiones migratorias. A partir del 8 de enero de 2026, las nuevas mejoras en los requisitos de idioma inglés para los solicitantes y los dependientes añaden otra capa de restricción. Este artículo actualizado ofrece a los equipos de políticas y a los especialistas en recursos humanos una visión general completa de la evolución de la normativa, incluyendo el impacto en la elegibilidad, las disposiciones transitorias y las implicaciones en materia de cumplimiento. Basándose en las directrices oficiales del Ministerio del Interior y en análisis de expertos, compara el panorama anterior y posterior a la reforma, haciendo hincapié en la planificación estratégica de la mano de obra en un contexto de escasez cada vez mayor en el sector, que se estima en más de 170 000 puestos vacantes en 2025.

Cambios clave: Restricciones de visados para dependientes

La prohibición de los dependientes de 2024 sigue siendo una piedra angular, pero en 2025 se introdujo una congelación de los patrocinios para los nuevos trabajadores sanitarios extranjeros, y en 2026 las mejoras del inglés agravaron las barreras de acceso.

Normas anteriores a 2024 (antes del 11 de marzo de 2024)

• Requisitos: Los trabajadores sociales pueden traer a sus parejas (cónyuge/pareja civil/pareja no casada) e hijos menores de 18 años, presentando documentos acreditativos como certificados de matrimonio o de nacimiento.
• Duración: Los visados dependientes coincidían con el permiso del solicitante principal (hasta 5 años, prorrogables).
• Derechos laborales: Las parejas tenían derechos laborales sin restricciones; los niños podían estudiar.
• Vía de asentamiento: Los dependientes pueden optar a un permiso de residencia indefinido (ILR) tras 5 años.
• Impacto: facilitó la integración familiar, pero provocó un aumento considerable del volumen: entre abril y septiembre de 2023 se concedieron 80 541 visados para trabajadores sanitarios y asistenciales (incluidos los familiares a cargo).

Normas posteriores a 2024 (a partir del 11 de marzo de 2024)

• Prohibición de nuevos dependientes: los nuevos cuidadores/cuidadores de personas mayores (códigos SOC 6135/6136) no pueden patrocinar a dependientes, incluidos los que cambian de otras vías después del cierre.
• Excepciones:
  • Niños nacidos en el Reino Unido de cuidadores que reúnen los requisitos.
  • Sin impacto en los dependientes que ya se encuentran en el Reino Unido o a los que se les haya concedido antes del 11 de marzo de 2024.
• Disminución de la concesión de visados: los visados para trabajadores sanitarios y asistenciales se redujeron un 84 % (13 131 concedidos entre abril y septiembre de 2024 en comparación con el año anterior), y los visados para familiares dependientes disminuyeron un 65 % (50 591 expedidos).

Prohibición de patrocinio en 2025 (en vigor a partir del 22 de julio de 2025)

• Suspensión de la contratación en el extranjero: los empleadores ya no pueden patrocinar a cuidadores o cuidadores de personas mayores procedentes del extranjero en el marco de la vía para trabajadores cualificados/salud y asistencia, lo que elimina la exención para estos puestos de cualificación media (niveles 3-5 del RQF). Esto afecta a unas 180 profesiones, con el objetivo de reducir la migración neta.
• Se permite el patrocinio interno (hasta el 22 de julio de 2028): es posible cambiar de empresa dentro del Reino Unido si el trabajador ha estado empleado legalmente por el patrocinador durante al menos 3 meses antes.
• Aumento del umbral salarial: el salario mínimo aumentó a 25 000 £ (desde 23 200 £) para puestos sujetos a la escala salarial nacional, como los cuidadores, o la tarifa más alta vigente.
• Aumento del nivel de cualificación: los nuevos patrocinios requieren el nivel 6 de RQF (equivalente a un título universitario), excepto para puestos como el de auxiliar dental (SOC 6133), a menos que el patrocinio sea anterior a 2025.
• Requisito de la CQC: En Inglaterra, los patrocinadores deben seguir estando registrados en la Comisión de Calidad Asistencial (CQC); no hay cambios en Escocia, Gales o Irlanda del Norte.
• Impacto en el volumen de visados: los patrocinios para puestos asistenciales se redujeron aún más, con solo unas 5000 visas de salud y asistencia emitidas entre abril y septiembre de 2025, lo que agravó la escasez.

Mejoras en el idioma inglés para 2026 (en vigor a partir del 8 de enero de 2026)

• Solicitantes: Los nuevos titulares de visados para trabajadores cualificados (incluidos los de salud y asistencia) deben demostrar un dominio del inglés de nivel B2 (usuario independiente), en lugar del nivel B1 anterior. Los trabajadores asistenciales actuales pueden renovar su visado con un nivel B1.
• Dependientes: Las parejas de los titulares de permisos de trabajo cualificados ahora necesitan un nivel B2 de inglés para obtener visados de dependientes (antes se requería un nivel A1 o, en algunos casos, estaban exentos).
• Resolución: Los dependientes deben cumplir los requisitos para obtener el permiso de residencia indefinida (ILR) de forma independiente, no automáticamente con el patrocinador.

Disposiciones transitorias

Las salvaguardias protegen los casos en curso a lo largo de las reformas:

• Dependientes anteriores a 2024: Las solicitudes presentadas antes del 11 de marzo de 2024 se evaluarán según las normas anteriores; los titulares actuales pueden prorrogar, cambiar de empleador (dentro del SOC) y patrocinar a dependientes.
• Patrocinio anterior a 2025: los trabajadores patrocinados antes del 22 de julio de 2025 pueden prorrogar hasta el 22 de julio de 2028; los cambios posteriores a 2025 desde otras vías (por ejemplo, estudiante) no son elegibles para dependientes, a menos que sean anteriores a marzo de 2024 en funciones de cuidado.
• 2026 Inglés: Los titulares actuales de visados están exentos del B2 para renovaciones; solo se ven afectados los nuevos solicitantes.
• Acuerdo: Las familias protegidas solicitan la residencia permanente (ILR) tras 5 años; los aproximadamente 120 000 cuidadores actuales (frente a los aproximadamente 100 000 en 2024) mantienen la continuidad.

Esto garantiza una interrupción mínima para los trabajadores en ruta, pero impide nuevas entradas.

Comparación: Normas anteriores y posteriores a la reforma (2024-2026)

Implicaciones para los equipos políticos y los especialistas en RRHH

• Retos en materia de contratación: la prohibición de 2025 agrava la escasez (más de 170 000 puestos vacantes en 2025), lo que obliga a depender de la formación nacional, la mejora de las competencias y la movilidad interna. Los equipos políticos deberían presionar al MAC para que conceda exenciones basadas en datos sobre la contratación.
• Riesgos de cumplimiento: los patrocinios que no cumplan con los requisitos del CQC o que paguen salarios inferiores a los establecidos pueden dar lugar a la revocación de la licencia; auditoría de visados para el estatus de transición con el fin de evitar multas de 20 000 £ por infringir la normativa sobre derecho al trabajo. Verificar el nivel B2 de inglés a partir de 2026 para evitar denegaciones.
• Retención de empleados: los trabajadores pueden mejorar sus habilidades para acceder a puestos de mayor responsabilidad (por ejemplo, enfermería, RQF6) para obtener derechos de dependencia; ofrecer planes de carrera y apoyo familiar para reducir la rotación de personal.
• Rutas alternativas: Explore las visas familiares (umbral de ingresos de 29 000 £ a partir de 2024) o los puestos de trabajo cualificados que no requieran cuidados. Las solicitudes agrupadas con pruebas de inglés pueden reducir el riesgo de rechazo.
• Contexto más amplio: Se ajusta a las restricciones para trabajadores con cualificación media del Libro Blanco de 2025 y a los mandatos de la ETA de 2026 para visitantes; supervisar las prórrogas de la ILR a 10 años para 2027.

El papel de Jobbatical

Como servicio líder en materia de inmigración, Jobbatical ofrece auditorías de cumplimiento, evaluaciones de elegibilidad (incluido el inglés B2) y estrategias alternativas para la obtención de visados, lo que reduce en un 30 % el riesgo de rechazo para los equipos de recursos humanos que se enfrentan a las reformas de 2024-2026. Nuestras herramientas agilizan la integración de CoS y la planificación familiar, lo que aumenta la retención en un contexto de escasez.

Conclusión

Las restricciones cada vez más estrictas en materia de visados para trabajadores del sector asistencial en el Reino Unido, desde la prohibición de los dependientes en 2024 hasta la congelación de los patrocinios en 2025 y el aumento del nivel de inglés en 2026, señalan un giro decisivo hacia un control de la migración impulsado por el mercado interno. Si bien las protecciones transitorias protegen a los trabajadores actuales, estos cambios exigen respuestas innovadoras en materia de recursos humanos para mantener la viabilidad del sector asistencial.

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Descargo de responsabilidad:

Las leyes y políticas de inmigración cambian con frecuencia y pueden variar según el país o la nacionalidad. Aunque nos esforzamos por ofrecer información precisa y actualizada, le recomendamos que haga sus propias averiguaciones o consulte fuentes oficiales. También puede ponerse en contacto con nosotros directamente para obtener información actualizada. Jobbatical no se hace responsable de las decisiones tomadas sobre la base de la información proporcionada.