Requisitos de inglés para el visado de trabajador cualificado en 2026: el cambio de B1 a B2 y lo que significa para tu proceso de contratación (2026)

A partir del 8 de enero de 2026, quienes soliciten por primera vez el visado de trabajador cualificado deberán acreditar un nivel de inglés equivalente al B2 del MCER (nivel intermedio alto), también conocido como equivalente al A-level. Las solicitudes de prórroga y de residencia permanente seguirán evaluándose según el nivel B1. Para las empresas que contratan a nivel internacional, este cambio afecta directamente a la forma en que planifican, evalúan e incorporan a personal internacional procedente de países donde no se habla inglés.

¿Qué cambió el 8 de enero de 2026?

Según la normativa revisada, los solicitantes extranjeros que soliciten un visado de trabajador cualificado del Reino Unido deberán alcanzar, como mínimo, un nivel B2 de dominio del inglés en expresión oral, lectura, expresión escrita y comprensión auditiva antes del 8 de enero de 2026.

Anteriormente, el nivel B1 era suficiente para la mayoría de los puestos. El cambio al nivel B2 supone un nivel más exigente, similar al que suelen exigir las universidades y los colegios profesionales, lo que garantiza una mayor fluidez en la comunicación en el ámbito laboral. Ahora, los candidatos deben alcanzar el nivel B2 en las cuatro habilidades: lectura, expresión escrita, expresión oral y comprensión auditiva.

Cronología clave:

• Antes del 8 de enero de 2026: Los solicitantes de un visado de trabajador cualificado aún pueden presentar su solicitud con un nivel de inglés B1 (antigua norma: nivel intermedio, aproximadamente el nivel del GCSE).
• A partir del 8 de enero de 2026: solo se aceptarán resultados de inglés de nivel B2 (o superior). Nivel intermedio alto, equivalente aproximadamente al nivel A-level.
• Se aplica a los nuevos solicitantes y a las renovaciones presentadas a partir de esta fecha.

El cambio se anunció en el Libro Blanco sobre Inmigración de mayo de 2025 y se incorporó a través del Reglamento de Inmigración. El objetivo es mejorar la comunicación en el lugar de trabajo y acelerar la integración de los trabajadores patrocinados.

¿A quién afecta el cambio en el requisito B2?

El nivel B2 no es aplicable a todo el mundo.

1. Nuevos solicitantes procedentes del extranjero: se exige el nivel B2.
2. Cambio a la vía de «trabajador cualificado» (por ejemplo, desde un visado para titulados universitarios): se requiere el nivel B2.
3. Titulares actuales de un visado de trabajador cualificado que renueven su visado: si su concesión inicial se realizó en virtud del visado B1, conservarán el visado B1. No tendrán que volver a realizar la prueba. (La versión anterior de esta guía era demasiado general en lo relativo a las renovaciones; esta es la posición correcta).
4. Ciudadanos de países donde el inglés es la lengua mayoritaria (Reino Unido, EE. UU., Canadá, Australia, Nueva Zelanda, Irlanda y otros): exentos.
5. Titulados universitarios: un título impartido en inglés por una institución reconocida puede cumplir este requisito, siempre que lo verifique el UK ENIC.
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Antes de enviar a alguien a un centro de examen, comprueba primero si existe alguna exención. Es posible que un candidato con un título universitario impartido en inglés o con la nacionalidad adecuada no necesite en absoluto una prueba SELT, lo que le ahorraría entre 150 y 200 libras y a ti te ahorraría varias semanas. Para tener una visión completa de cómo encaja esto en el proceso general, consulta nuestra guía sobre los requisitos para el visado de trabajador cualificado del Reino Unido.

Pruebas de lengua inglesa aceptadas de nivel B2

El Ministerio del Interior del Reino Unido reconoce varias pruebas de inglés seguras (SELT) a efectos de visado. Las empresas deben asegurarse de que los candidatos realicen una prueba de un proveedor autorizado, como por ejemplo:

• IELTS para UKVI (Formación académica o general)
  
• PTE Académico UKVI
  
• LanguageCert International ESOL SELT
  
• Trinity College de Londres SELT
• Habilidades PSI para el examen de inglés UKVI
  

Para alcanzar el nivel B2, el candidato debe obtener una puntuación equivalente a entre 5,5 y 6,5 en el IELTS, dependiendo de la escala de puntuación utilizada.
Para el nivel B2, el requisito mínimo en el IELTS para UKVI es de 5,5 en cada una de las habilidades, no solo una media global. Una buena puntuación global no sirve de nada si la expresión escrita o oral está por debajo de 5,5. La habilidad más débil es la que determina el resultado. Los certificados SELT tienen una validez de dos años, así que comprueba la fecha de caducidad antes de presentarlos.

¿Qué implica esto para los empleadores y los equipos de RR. HH. en lo que respecta al proceso de contratación?

El momento oportuno es el factor más importante. Para los responsables de RR. HH. y de movilidad internacional, este cambio implica una mayor planificación en lo que respecta a la preparación de los candidatos y a la documentación. Un candidato que aún tenga que reservar plaza, prepararse y presentarse al examen SELT puede retrasar el proceso varias semanas antes de que puedas siquiera asignarle el Certificado de Patrocinio. A continuación te explicamos cómo garantizar que se cumplan las fechas de incorporación:

• Selección de candidatos: Las empresas deben comprobar el dominio del inglés en una fase temprana del proceso de contratación, especialmente en el caso de los candidatos que no hayan trabajado ni estudiado en inglés. Añade un paso de verificación del nivel B2 a tu proceso de preselección, antes de realizar una oferta formal. Confirma la nacionalidad, comprueba si se trata de un título impartido en inglés y solicita desde el principio los resultados de cualquier prueba SELT de que disponga el candidato.
• Condiciona las ofertas a la prueba B2: cuando sea necesario realizar una prueba, condiciona la oferta a la superación de una prueba SELT homologada antes de emitir la carta de aceptación (CoS). De este modo, no te comprometerás con una fecha de inicio que no sea viable.
• Expectativas de comunicación: Un nivel más alto de inglés puede facilitar la integración en el lugar de trabajo y reducir las dificultades iniciales de adaptación, pero puede reducir el número de candidatos disponibles de forma inmediata.
• Prevé un plazo para la realización de las pruebas: las fechas más solicitadas se llenan rápidamente. Da a los candidatos entre 2 y 3 meses para prepararse y presentarse al examen, y tenlo en cuenta a la hora de planificar tu calendario de selección.
• Presupuestos de formación: Algunas empresas están invirtiendo en programas de apoyo al aprendizaje del inglés para los empleados internacionales durante la fase previa a la reubicación. Algunas empresas financian cursos de inglés o la posibilidad de volver a presentarse a las pruebas a aquellos candidatos que no superan por muy poco una de las pruebas de aptitud. Es más barato que perder la contratación.

Si sigues el orden correcto, el trámite del Certificado de Patrocinio (CoS) se realiza sin problemas. Si necesitas un repaso sobre cómo encaja el CoS en el proceso, consulta nuestra guía sobre el Certificado de Patrocinio del Reino Unido y utiliza la lista de comprobación de documentos para el visado de trabajador cualificado para asegurarte de que se han incluido todas las pruebas del nivel B2 junto con el resto de la documentación.

Normas sobre salarios y competencias para el cambio de nivel lingüístico a B2

Para que una contratación en 2026 cumpla con los requisitos, debe superar los umbrales de cualificación y salario: Nivel 6 del RQF y el mayor de los siguientes importes: 41 700 £ o el salario habitual para el puesto. Si el inglés es el principal obstáculo para tu candidato, el salario suele ser el segundo; comprueba ambos aspectos conjuntamente. Nuestra guía sobre los umbrales salariales para trabajadores cualificados en el Reino Unido desglosa las cifras y la norma de cumplimiento por período de pago.

Alargadores y interruptores: comprueba que cumplan la norma adecuada

Las dos situaciones que requieren mayor atención:

• Prórroga de un contrato de trabajo ya existente: si se les concedió el permiso en virtud del B1, la prórroga se realiza en virtud del B1, sin necesidad de una nueva evaluación. Consulta nuestra guía sobre la prórroga del visado para trabajadores cualificados.
• Cambio de un titulado universitario o estudiante a un programa de patrocinio: se aplica el nivel B2. No des por sentado que este cambio te permite basarte en la documentación del nivel B1 que ya tenías. Nuestra guía sobre el cambio al visado de trabajador cualificado aborda los escollos.

Perspectivas de futuro: B2 para su liquidación en 2027

Hay un segundo cambio que conviene tener en cuenta desde ahora. A partir del 26 de marzo de 2027, el nivel de inglés exigido para obtener el permiso de residencia indefinido (ILR) pasará de B1 a B2 en la mayoría de las vías de acceso. En la actualidad, el ILR solo exige el nivel B1, pero los trabajadores que se establezcan a partir de 2027 necesitarán un nuevo certificado de nivel B2 si el que tienen ya es de nivel B1 o ha caducado.

La ventaja: los candidatos que alcancen el nivel B2 ahora para su visado inicial ya cumplirán los requisitos para la futura residencia permanente. Si tienes pensado quedarte a largo plazo, considera el nivel B2 como punto de partida desde el principio. En cuanto a la fase del proceso relacionada con la residencia permanente, incluida la prueba «Life in the UK», consulta nuestra guía sobre los requisitos de inglés para el permiso de residencia indefinido (ILR) en el Reino Unido y la prueba «Life in the UK».

Cómo Jobbatical ayuda a los equipos internacionales a adaptarse a los cambios normativos

Los cambios normativos como este son más fáciles de gestionar cuando las comprobaciones de inglés, los plazos del CoS y el cumplimiento normativo se gestionan desde un único lugar. La plataforma de Jobbatical permite a tus equipos de RR. HH. y movilidad realizar una preselección de candidatos, hacer un seguimiento de las pruebas de inglés y automatizar la documentación, para que el proceso B2 no ralentice ni una sola contratación. ¿No estás seguro de si un candidato necesita hacer una prueba? Empieza con la comprobación previa a la contratación del visado del Reino Unido y de los requisitos de elegibilidad.

Aviso legal: Las normas de inmigración cambian con frecuencia; por favor, compruébalas con fuentes oficiales o ponte en contacto con nosotros para obtener la información más actualizada.