Une entreprise recourant à l'EOR peut-elle parrainer un visa britannique pour travailleur qualifié ? EOR ou licence de parrainage 2026

Votre prestataire EOR gère la paie, les contrats et l'intégration des nouveaux collaborateurs. Il s'occupe donc également du parrainage des visas au Royaume-Uni, n'est-ce pas ? En général, non. Le Home Office exige que le parrain soit l'organisation pour laquelle le salarié travaille réellement et qui contrôle ses fonctions. Un accord EOR standard ne satisfait généralement pas à ce critère d'authenticité. Les employeurs qui ont besoin de recruter des collaborateurs parrainés au Royaume-Uni doivent généralement disposer de leur propre licence de parrainage. Une erreur à ce niveau met gravement en péril le droit de travail de vos employés, ainsi que la licence de parrainage du prestataire EOR.

Quelles sont les exigences du ministère de l'Intérieur britannique concernant le parrainage par un employeur de référence (EOR) ?

Le système britannique de permis de travail pour les travailleurs parrainés repose sur une règle non négociable : l'employeur qui parraine le travailleur doit exercer un contrôle effectif sur les tâches, les résultats et les activités quotidiennes de ce dernier. Il ne s'agit pas ici de ce qui est stipulé dans le contrat, mais bien de savoir qui dirige réellement le travail.

Le ministère de l'Intérieur est très clair dans son guide à l'intention des parrains (partie 3). Un parrain ne doit pas :

• Parrainer un travailleur dans le but de le mettre à la disposition d'une autre organisation
• Délivrer un certificat de parrainage (CoS) alors qu'ils n'exercent pas un contrôle effectif sur les fonctions du salarié

Si vos salariés travaillent sous la direction de votre entreprise tout en étant officiellement employés par un prestataire de services de gestion des effectifs (EOR), le Home Office considère cela comme une mise à disposition de main-d'œuvre. La mise à disposition de main-d'œuvre est interdite dans le cadre d'une demande de parrainage.

Pourquoi les demandes de parrainage au titre de l'EOR échouent-elles généralement au test de « contrôle effectif » du Home Office ?

La plupart des montages de type EOR sont conçus dans un seul but : embaucher une personne sur place afin de pouvoir la rémunérer sans avoir à créer d'entité juridique. Cette structure se heurte directement au critère du contrôle effectif.

Trois éléments viennent généralement tout de suite compromettre cet équilibre :

• Orientation du travail. Vos responsables définissent les missions, les délais et les objectifs de performance. L'EOR n'intervient jamais dans le travail proprement dit.
• Résultats et liens hiérarchiques. Le salarié relève de votre organigramme, utilise vos systèmes et fournit des prestations à vos clients. L'EOR n'a aucune visibilité sur ces aspects.
• Aspect commercial. Le seul intérêt économique de l'EOR vis-à-vis du travailleur réside dans les frais de service. Elle n'a aucun intérêt dans ce que la personne produit réellement.

Dans la pratique, l'EOR est une structure de gestion de la paie qui agit en tant que sponsor. Un responsable de la conformité du Home Office chargé d'examiner les pièces justificatives, les évaluations, les messages Slack et les liens hiérarchiques repérera généralement cette situation dès le premier audit.

Dans quels cas le parrainage au titre de l'EOR n'est-il pas autorisé en vertu de la réglementation britannique en matière d'immigration ?

Le scénario qui conduit à un manquement aux règles de conformité est plus courant qu'on ne le pense. Votre entreprise recrute un ingénieur logiciel en Inde et souhaite qu'il soit basé au Royaume-Uni. Vous faites appel à votre prestataire EOR habituel, qui détient une licence de sponsor britannique, pour émettre le certificat de prise en charge (CoS). L'ingénieur rend alors compte à vos responsables britanniques, travaille sur vos systèmes et respecte vos délais.

Dans les faits, ce salarié vous appartient. L'EOR n'est qu'un employeur sur le papier. Le ministère de l'Intérieur en est conscient et considère cela comme une forme de mise à disposition de main-d'œuvre. Cela peut avoir les conséquences suivantes :

• Refus, suspension ou retrait définitif de la licence de promoteur de l'EOR
• En cas de réduction de la durée de validité des visas de vos salariés, ceux-ci pourraient être contraints de cesser de travailler ou de quitter le Royaume-Uni.
• Une interdiction de 12 mois avant que l'EOR puisse présenter une nouvelle demande de licence de parrainage

Read our cautionary case study on UK sponsor licence revocation to see how quickly this can go wrong.

Existe-t-il des situations dans lesquelles le parrainage EOR peut être conforme ?

La règle est stricte, mais elle n'est pas absolue. Un petit nombre d'accords satisfont effectivement au critère de contrôle réel, car l'EOR ne se contente pas de gérer la paie pour le compte d'un tiers.

Situations pour lesquelles il est conseillé de consulter un avocat spécialisé en droit de l'immigration avant d'écarter toute possibilité :

• L'EOR met en place sa propre équipe de prestation. Certains EOR gèrent des divisions de recrutement ou de services gérés, dans lesquelles le salarié fournit effectivement des services sous la marque de l'EOR à plusieurs clients, et pas uniquement au vôtre. Dans ce cas, c'est l'EOR qui définit le poste, le processus d'évaluation et la charge de travail.
• Une structure de coentreprise ou de co-emploi. Bien que rare, lorsque une entité britannique et un prestataire de services de gestion des effectifs (EOR) exercent conjointement un contrôle réel et documenté (et non pas seulement théorique) sur un poste, certains accords ont résisté à un examen minutieux. Cela nécessite un accord formel, et non un simple accord verbal.
• Le personnel interne de l'EOR, et non les travailleurs affectés à un client. Les collaborateurs embauchés par l'EOR lui-même dans les domaines de la conformité, de la vente ou de la gestion de comptes, c'est-à-dire les personnes qui travaillent pour l'EOR, sont pris en charge de la même manière que n'importe quel autre employeur prend en charge son personnel. Il ne s'agit pas d'un cas particulier, mais d'une prise en charge tout à fait courante.

Quelle est l'exception très limitée qui permet à un EOR de parrainer un salarié ?

Il existe une version conforme à la réglementation de cet accord. Un employeur peut légalement parrainer un travailleur si toutes les conditions suivantes sont remplies :

• Le salarié occupe un véritable poste au sein même de l'entreprise de l'EOR
• L'EOR supervise au quotidien les tâches et les résultats des employés
• Il s'agit d'un emploi réel, et non d'un simple arrangement sur le papier destiné à obtenir un permis de parrainage.
• Votre entreprise ne donne pas d'instructions concernant les tâches ou les résultats du salarié

Dans la pratique, la barre est placée très haut. La plupart des contrats de travail transfrontaliers ne répondent pas à ces critères.

Quelles sont les alternatives conformes au parrainage EOR au Royaume-Uni ?

1. Créez votre propre entité au Royaume-Uni et obtenez une licence de parrainage

Il s'agit de la solution la plus simple et la plus pérenne. Une entité britannique vous permet de détenir directement une licence de sponsor, de parrainer vos propres salariés et de constituer un effectif conforme à la réglementation britannique. La création d'une entité juridique au Royaume-Uni est moins contraignante que ne le pensent la plupart des entreprises, et vous en conservez le contrôle total. Consultez notre guide étape par étape pour la demande de licence de sponsor au Royaume-Uni afin de comprendre les démarches à suivre.

2. Opter pour la voie « UK Expansion Worker » (GBM)

Si vous en êtes aux premières étapes de votre expansion au Royaume-Uni, le visa « Global Business Mobility » (Expansion Worker) permet aux entreprises étrangères d'envoyer jusqu'à cinq collaborateurs clés pour créer une entité au Royaume-Uni. Il suffit d'avoir l'intention de s'implanter au Royaume-Uni, sans qu'une entité soit déjà pleinement constituée. Seuil salarial : 44 400 £ ou le salaire en vigueur. Durée : jusqu'à 2 ans.

3. Faites appel à Jobbatical comme conseiller en immigration

Si vous n’êtes pas encore en mesure d’obtenir votre propre licence, Jobbatical se charge de l’ensemble des démarches d’immigration en collaboration avec votre EOR. Votre EOR gère la paie et les contrats RH ; Jobbatical se charge des demandes de licence de parrainage, de la délivrance des CoS, de la conformité aux SMS et des déclarations auprès du Home Office, le tout dans le respect de la réglementation et en assumant pleinement la responsabilité de l’employeur. Découvrez comment cela fonctionne dans notre guide sur le partenariat EOR en matière d’immigration.

EOR ou licence de promoteur propre : comparaison côte à côte

Comment passer d'un EOR à votre propre licence de sponsor au Royaume-Uni ?

Si la comparaison ci-dessus vous incite à opter pour votre propre licence, voici la procédure qui fonctionne réellement.

Quelle option de parrainage au Royaume-Uni convient le mieux à votre entreprise ?

Passez-les en revue dans l'ordre. La première qui correspond est généralement la bonne réponse.

• Disposez-vous déjà (ou prévoyez-vous de créer) une véritable entité commerciale au Royaume-Uni, avec au moins trois postes à pourvoir par le biais d'un parrainage au cours des 12 prochains mois ? Obtenez votre propre licence de parrainage. L'investissement initial sera rentabilisé dès que vous aurez recruté quelques personnes.
• Vous envoyez une poignée de cadres supérieurs pour implanter votre entreprise au Royaume-Uni, sans y avoir encore de structure juridique ? Optez pour la formule « GBM Expansion Worker ». Elle est spécialement conçue pour ce cas de figure, avec un plafond de cinq personnes et une durée maximale de deux ans.
• Vous avez besoin de recruter une ou deux personnes sous parrainage dès maintenant, mais vous ne souhaitez pas encore gérer vous-même une entité au Royaume-Uni ni obtenir une licence ? Confiez la gestion de la paie à votre prestataire EOR et faites appel à Jobbatical pour les démarches d'immigration, plutôt que de demander à votre prestataire EOR de se charger directement du parrainage.
• Votre EOR vous affirme-t-il déjà qu'il peut se charger lui-même de la prise en charge administrative du salarié ? Avant de signer quoi que ce soit, prenez le temps de vous poser les trois questions ci-dessous. C'est en effet le scénario le plus susceptible d'entraîner un retrait de licence.

3 questions à poser à votre prestataire de services de gestion du personnel avant de signer

1. Qui contrôlera réellement les tâches quotidiennes de nos salariés ? Si la réponse est « votre entreprise », le dispositif EOR n'est pas conforme.
2. Avez-vous fait l'objet d'une visite de contrôle du Home Office au cours des deux dernières années ? Il est important d'avoir un dossier d'audit irréprochable si les visas de vos employés dépendent de leur licence.
3. Pouvez-vous nous montrer que votre licence de parrainage est actuellement classée « A » ? Une classification « A » est obligatoire pour délivrer de nouveaux certificats de parrainage. Une classification « B » signifie que vous ne pouvez pas parrainer de nouvelles recrues.

Vous ne savez pas si votre structure est en règle ? Utilisez l'évaluation gratuite de Jobbatical concernant la conformité des licences de parrainage au Royaume-Uni pour identifier les risques avant que le Home Office ne le fasse.

Parrain de l'EOR : les points essentiels à retenir

• Les EOR constituent une excellente solution pour la gestion de la paie, les ressources humaines au niveau local et une mise sur le marché rapide
• Le parrainage pour l'obtention d'un visa britannique constitue une obligation légale distincte, et la plupart des contrats d'EOR ne satisfont pas au critère de « contrôle effectif » imposé par le Home Office.
• Il existe bel et bien des cas limites, mais ceux-ci nécessitent une vérification juridique au cas par cas, et non des suppositions.
• Avant de choisir une voie, évaluez le temps de mise en place, le coût sur trois ans et les obligations de conformité, et ne vous contentez pas de choisir l'option la plus rapide à mettre en œuvre.
• Assurez-vous de bien comprendre votre situation avant que votre prestataire EOR ne prenne des engagements en votre nom ; les conséquences pour vos salariés sont trop graves pour se contenter de suppositions.

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Avertissement : les règles en matière d'immigration changent assez fréquemment ; veuillez vous renseigner auprès de sources officielles ou nous contacter pour obtenir les dernières informations avant de prendre toute décision.