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POINTS CLÉS
- The UK Join Ship Visa (endorsed Joining Ship) lets non-EEA visa-national seafarers enter a UK port to board a vessel leaving UK territorial waters, with no sponsor licence required.
- L'éligibilité dépend de la ratification ou non, par le pays d'origine du marin, de la Convention n° 108 ou n° 185 de l'OIT ; les ressortissants des pays qui ne l'ont pas ratifiée doivent demander ce visa avant leur départ.
- Les frais administratifs correspondent au tarif standard pour les visiteurs (135 £ à compter d'avril 2026), sans surtaxe d'assurance maladie pour l'immigration ni seuil de salaire.
- Le traitement standard prend environ trois semaines à compter de la soumission des données biométriques ; le service prioritaire permet de réduire ce délai à cinq jours ouvrables, moyennant un supplément.
- Une lettre d'invitation correctement rédigée, un contrat de travail pour marins (SEA/MLC) en règle et une preuve claire du départ du navire constituent les principales difficultés rencontrées par les responsables du recrutement.
Visa « UK Join Ship » : guide complet à l'intention des équipes RH du secteur maritime (2026)
Your crew change is scheduled. The vessel is docking at a UK port in three weeks. And then it hits, your seafarer from the Philippines holds a valid seaman's book, but their country is a visa national and the ship agent is asking whether a Join Ship Visa is in place. If your crewing team has been caught off guard by post-Brexit seafarer immigration rules, you are not alone.
Le visa britannique « Join Ship » est une procédure d'autorisation d'entrée spécialement conçue pour ce type de situation. Ce guide explique à qui il s'adresse, comment vérifier si l'on y a droit, comment se présenter la demande, quels sont les coûts, et met en garde contre les pièges réglementaires dans lesquels même les équipes RH maritimes les plus expérimentées peuvent tomber.
Qu'est-ce que le visa britannique « Join Ship » ?
Le visa britannique « Join Ship » (officiellement intitulé « Joining Ship ») est une procédure d'autorisation d'entrée prévue par la législation britannique en matière d'immigration. Il permet aux marins ressortissants de pays non membres de l'EEE soumis à l'obligation de visa, voyageant dans le cadre d'un contrat de travail maritime (SEA/MLC), d'entrer dans un port britannique dans le seul but d'embarquer à bord d'un navire quittant les eaux territoriales britanniques.
Critically, this visa sits outside the UK's Points-Based System. There is no sponsor licence to obtain, no Certificate of Sponsorship to issue, and no salary threshold to meet, making it the most cost-effective maritime entry route available for foreign crew your company needs on board.
Qui a besoin du visa « Join Ship » pour le Royaume-Uni ?
La nécessité pour un marin d'obtenir ce visa dépend entièrement du statut de son pays au regard de la Convention n° 108 de l'OIT (Documents d'identité des gens de mer, 1958).
Les marins qui n'ont PAS besoin de visa
Les marins soumis à l'obligation de visa sont dispensés de l'obligation de visa d'embarquement s'ils sont titulaires d'un document d'identité des marins (SID) en cours de validité délivré par un pays ayant ratifié la convention n° 108 de l'OIT ou la convention n° 185 de l'OIT (après avoir préalablement ratifié la convention n° 108). Le SID doit comporter une photographie, une signature ou des empreintes digitales, ainsi qu'une mention indiquant qu'il a été délivré en vertu de la convention.
Key ILO 108/185 countries include: India, Philippines, Indonesia, Brazil, Russia, Ukraine, Ghana, Sri Lanka, and others. Always verify the current list against the Home Office Seafarers guidance (GOV.UK) before each crew change, the list has changed post-Brexit.
Les marins qui ont BESOIN d'un visa
- Les ressortissants soumis à l'obligation de visa dont le pays n'a PAS ratifié les conventions n° 108 ou n° 185 de l'OIT.
- Les ressortissants soumis à l'obligation de visa qui ne disposent pas d'un SID conforme, même si leur pays a ratifié la convention.
- Les marins dont le SID ne contient pas la mention requise par la convention.
Dans la pratique, cela concerne les membres d'équipage originaires de divers pays d'Afrique, du Moyen-Orient et d'Asie qui ne figurent pas sur la liste des pays ayant ratifié la convention de l'OIT. Votre responsable du personnel navigant doit vérifier la nationalité de chaque membre d'équipage avant de valider toute liste d'équipage pour une escale dans un port britannique.
Conditions d'éligibilité : critères essentiels à remplir
Pour que le visa soit accordé, trois conditions essentielles doivent être remplies :
- Le marin voyage dans le cadre d'un contrat : un contrat d'engagement de marin (SEA) valide et conforme à la Convention du travail maritime (MLC 2006) est obligatoire.
- Le navire quitte les eaux territoriales britanniques : les services frontaliers doivent s'assurer que le navire ne restera pas dans les eaux britanniques. Pour les navires opérant sur le marché au comptant ou effectuant des trajets non programmés, les historiques de déplacement et les habitudes commerciales servent de justificatifs.
- Absence d'intention de rester au Royaume-Uni : le marin ne doit pas avoir l'intention de travailler sur le territoire britannique ni de s'y installer après le départ du navire.
Un point qui pose souvent problème aux entreprises : la distinction entre les marins et les travailleurs offshore. La dérogation accordée au secteur éolien offshore a été supprimée en mai 2023. Les travailleurs opérant dans un rayon de 12 milles marins autour du territoire britannique sont désormais soumis à l’ensemble des contrôles d’immigration britanniques et doivent suivre une procédure de visa distincte. Si votre entreprise envoie du personnel sur des installations offshore en plus de ses navires, vous devez mettre en place deux cadres d’immigration distincts. Consultez notre guide complet sur les options de visa au Royaume-Uni pour en savoir plus à ce sujet.
Processus de candidature : étape par étape
Le marin dépose sa demande depuis son pays d'origine auprès d'un centre de demande de visa britannique (VAC). Voici comment se déroule concrètement la procédure :
Étapes de la candidature
| Étape | Action | Qui est responsable ? |
|---|---|---|
| 1 | Vérifier le statut d'exemption au titre des conventions n° 108 et n° 185 de l'OIT par nationalité | Responsable du recrutement / RH |
| 2 | Rédiger et envoyer une lettre d'invitation (nom du navire, numéro OMI, port, détails du départ) | Armateur / agence de recrutement de personnel navigant |
| 3 | Le marin remplit en ligne le formulaire de demande de visa de visiteur standard (portail du gouvernement britannique) | marin |
| 4 | Un marin se rend à un rendez-vous biométrique au centre VAC local au Royaume-Uni | marin |
| 5 | L'UKVI traite la demande ; la décision est rendue | UKVI / Ministère de l'Intérieur |
| 6 | Le marin se rend dans un port britannique muni d'un visa, d'un passeport en cours de validité, d'un certificat SEA et des documents du navire | marin |
Calendrier et frais
Délais de traitement et coûts (2026)
| Niveau de service | Temps de traitement | Tarif (environ) |
|---|---|---|
| Standard | Environ trois semaines après le rendez-vous pour la prise des données biométriques | 135 £ (tarif standard pour les visiteurs, avril 2026) |
| Priorité | 5 jours ouvrables | 135 £ + environ 500 £ de frais de traitement prioritaire |
| Priorité absolue | Jour ouvrable suivant | 135 £ + environ 1 000 £ (si disponible) |
There is no Immigration Health Surcharge and no salary threshold. Honestly, three weeks is the minimum buffer most crewing teams should plan for, building a priority service budget into your port call planning makes sense for any last-minute crew change. Always verify fees on GOV.UK before submission, as they are updated without notice.
Documents requis
- Passeport en cours de validité (avec une durée de validité restante d'au moins 6 mois)
- Document d'identité des gens de mer (le cas échéant)
- Contrat de travail des gens de mer (contrat conforme à la Convention MLC)
- Lettre d'invitation de l'armateur ou de l'agence de recrutement, devant mentionner le nom du navire, son numéro OMI, le port d'embarquement, la date de départ prévue et la confirmation que le navire quittera les eaux britanniques
- Preuves des mouvements des navires ou horaires portuaires (si disponibles)
- Justificatif d'hébergement à terre (si une escale est prévue avant l'embarquement)
- Justificatif du voyage de retour (billet de rapatriement si le navire termine son voyage en dehors du Royaume-Uni)
The letter of invitation is where most applications run into trouble. Missing the IMO number, omitting the departure route, or using vague language about vessel movements gives Border Force grounds to question intent. Jobbatical's team helps shipowners and crewing managers draft invitation letters that meet Home Office standards, reducing refusal risk before the application is even submitted.
Risques liés à la conformité après le Brexit pour les équipes RH du secteur maritime
Depuis janvier 2021, le cadre d'exemption automatique applicable aux marins non ressortissants de l'EEE a considérablement évolué. Le paysage réglementaire comporte désormais plusieurs points sensibles que votre équipe doit prendre en compte :
- Confusion entre les conventions n° 108 et n° 185 de l'OIT. Des pays comme la France, le Brésil et l'Inde ont ratifié la convention n° 185 de l'OIT après avoir dénoncé la convention n° 108. Leurs marins continuent de bénéficier d'une exemption de visa, mais uniquement si le livret de marin (SID) précise qu'il a été délivré en vertu de la convention concernée. Un livret de marin provenant de l'un de ces pays et ne comportant pas cette mention pourrait ne pas satisfaire les services frontaliers.
- Classification erronée des marins. Les travailleurs des navires de forage en mer bénéficient actuellement d'une dérogation ; ce n'est pas le cas des travailleurs du secteur éolien offshore. Classer un travailleur offshore comme marin afin de contourner les obligations en matière de visa constitue une infraction à la législation britannique sur l'immigration.
- Exigences en matière de rapatriement. Depuis janvier 2021, les membres d'équipage non ressortissants de l'UE qui débarquent au Royaume-Uni doivent se présenter au bureau local des services frontaliers avant leur débarquement. Votre agent maritime devrait se charger de cette démarche ; veuillez vérifier que la procédure est bien en place.
- Preuve du départ des navires pour les navires sans horaire fixe. Pour les navires opérant sur le marché au comptant ou les navires de réparation de câbles ne disposant pas d’un horaire fixe, les services frontaliers s’appuient sur les registres historiques des mouvements. Votre agent de recrutement devrait établir un document retraçant l’historique du navire, conformément à la pratique habituelle pour les changements d’équipage au Royaume-Uni.
If your team manages rotating global rosters touching multiple ports across different immigration jurisdictions, Jobbatical's immigration case management platform gives you real-time visibility across all active cases, so nothing slips through.
Comment Jobbatical soutient les employeurs du secteur maritime
La gestion des demandes de visa « Join Ship » dans le cadre d'un tableau d'effectifs plus large représente une charge opérationnelle importante. Jobbatical prend en charge l'ensemble du processus pour les employeurs du secteur maritime et les agences de recrutement :
- Vérification de l'éligibilité au titre des Conventions n° 108 et n° 185 de l'OIT en fonction de la nationalité avant de planifier le changement d'équipage
- Rédaction d'une lettre d'invitation conforme aux normes du Home Office
- Coordination des demandes avec les marins auprès de leur bureau local d'Anciens Combattants Canada (VAC)
- Gestion des services prioritaires lorsque la programmation des navires l'exige
- Suivi de la conformité en matière de déclaration de rapatriement et de débarquement
Pour les entreprises qui gèrent également des visas de travailleur qualifié au Royaume-Uni ou des licences de parrainage britanniques pour leur personnel à terre, Jobbatical gère l'immigration tant maritime que terrestre à partir d'une seule et même plateforme.
Avertissement : les règles en matière d'immigration changent assez fréquemment ; veuillez vous renseigner auprès de sources officielles ou nous contacter pour obtenir les dernières informations avant de prendre toute décision.
Foire aux questions : Visa « Join Ship » au Royaume-Uni
Les marins ressortissants de pays non signataires des conventions n° 108 ou 185 de l'OIT doivent être titulaires d'un visa d'embarquement pour entrer dans un port britannique et monter à bord d'un navire quittant les eaux territoriales du Royaume-Uni. Les marins titulaires d'une carte d'identité de marin valide délivrée par un État ayant ratifié les conventions n° 108 ou 185 de l'OIT sont généralement exemptés de cette obligation.
No. The UK Join Ship Visa sits outside the Points-Based System, so there is no sponsor licence requirement and no Certificate of Sponsorship to issue. This keeps the administrative overhead considerably lower than other UK work visa routes for maritime employers and crewing agencies.
Les frais sont facturés au tarif standard pour les visiteurs, qui s'élève à 135 £ à compter d'avril 2026. Aucun supplément pour l'assurance maladie des immigrants n'est appliqué et aucun seuil de salaire n'est requis. Vérifiez toujours le montant actuel des frais sur GOV.UK avant de déposer votre demande, car ceux-ci sont susceptibles de changer.
Le traitement standard prend environ trois semaines à compter de la remise des données biométriques dans un centre de demande de visa agréé par l'UKVI. Lorsqu'il est disponible, un service prioritaire permet d'obtenir une décision dans un délai de cinq jours ouvrables, moyennant des frais supplémentaires. Compte tenu des contraintes liées aux horaires des navires, la plupart des responsables du recrutement devraient prévoir un délai standard de trois semaines comme marge de sécurité minimale.
Les marins sont des membres d'équipage employés à bord d'un navire quittant les eaux territoriales du Royaume-Uni et peuvent bénéficier d'une exemption de visa en vertu de l'article 8(1) de la loi de 1971 sur l'immigration. Les travailleurs offshore, par exemple ceux employés sur des parcs éoliens situés à moins de 12 milles marins du Royaume-Uni, ont perdu leur dérogation en mai 2023 et doivent désormais obtenir un visa officiel. Une classification correcte est essentielle ; classer à tort un travailleur offshore comme marin constitue un risque de non-conformité pouvant entraîner un refus par les services frontaliers.
Les lettres d'invitation mal rédigées et l'absence de preuves suffisantes attestant que le navire quittera les eaux britanniques constituent les principales causes de refus. Les services frontaliers appliquent un critère subjectif : ils doivent être convaincus que le marin n'a pas l'intention de s'établir au Royaume-Uni. La présentation de documents détaillés sur l'itinéraire du navire, d'un contrat SEA/MLC valide et d'une lettre précise de l'armateur réduit considérablement le risque de refus.
Le visa britannique « Join Ship » est valable jusqu'à six mois et permet au marin d'entrer dans un port britannique pour embarquer à bord d'un navire en partance. Il n'autorise pas son titulaire à travailler sur le territoire britannique ni à rester au Royaume-Uni après le départ du navire.
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