Permiso de residencia indefinido del Reino Unido frente al «Settled Status» de la UE: la guía completa para los equipos de RR. HH. en 2026

El ILR es la residencia permanente concedida en virtud de la normativa de inmigración; el «status de residente» es su equivalente en el Programa de Residencia de la UE para los ciudadanos del EEE y Suiza, así como para sus familiares. La principal diferencia práctica es que el ILR caduca tras dos años consecutivos fuera del Reino Unido, mientras que el «status de residente» lo hace tras cinco.

Para los equipos de RR. HH. que gestionan plantillas internacionales, confundir esta distinción tiene consecuencias reales: fallos en las comprobaciones del derecho al trabajo, caducidad de la situación legal durante largas estancias en el extranjero o una planificación de la plantilla basada en plazos de residencia obsoletos. Esto es lo que debes saber.

¿Qué es el permiso de residencia indefinido (ILR)?

El permiso de residencia indefinido es la forma de residencia permanente más consolidada del Reino Unido, regulada por la Ley de Inmigración de 1971. Pueden solicitarlo los ciudadanos no británicos que hayan pasado un período mínimo en el Reino Unido con un visado válido, normalmente el visado para trabajadores cualificados, el visado para talentos globales o la vía para cónyuges o parejas.

• El permiso ILR elimina por completo los límites de tiempo en materia de inmigración. Una vez concedido, el empleado puede trabajar para cualquier empresa del Reino Unido sin restricciones de visado y sin necesidad de que su empresa siga patrocinándole.
• El periodo de residencia habitual ha sido de cinco años para la mayoría de las vías de acceso, pero, según el marco de residencia por méritos propuesto por el Gobierno del Reino Unido, la mayoría de los titulares de visados de trabajador cualificado deberán cumplir un periodo mínimo de diez años. Se trata de uno de los cambios más importantes en materia de inmigración de los últimos años y afecta directamente a la forma en que los equipos de recursos humanos deben planificar la retención de la plantilla a largo plazo.

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¿Qué es el «estatus de residente de la UE»?

El «EU Settled Status» se creó tras el Brexit en el marco del Programa de Regularización de la UE (EUSS) para proteger los derechos de residencia de los ciudadanos de la UE, del EEE y de Suiza que residían en el Reino Unido a 31 de diciembre de 2020 o antes. Se concede en virtud de la Ley de la UE (Acuerdo de Retirada) de 2020, un marco jurídico independiente de la legislación nacional del Reino Unido en materia de inmigración.

• Los solicitantes deben acreditar cinco años de residencia continuada en el Reino Unido. Aquellos que lleven menos de cinco años obtienen el «Pre-Settled Status» (estatus de residencia provisional), que se convierte en el «Settled Status» (estatus de residencia definitiva) una vez alcanzado el umbral de los cinco años, siempre que el empleado siga residiendo en el Reino Unido.
• Las solicitudes del «Settled Status» son gratuitas y se tramitan íntegramente por vía digital. En la mayoría de los casos, el Ministerio del Interior verifica la residencia automáticamente a través de los registros de HMRC y DWP.
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Los titulares del Programa de Residencia de la UE están exentos del nuevo plazo de referencia de 10 años:a continuación se explica cómo el período de residencia necesario para obtener el permiso de residencia indefinido (ILR) pasa de 5 a 10 años.

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ILR frente a la condición de residente permanente de la UE: tabla comparativa

La norma de ausencias: por qué es importante para los empleados que trabajan fuera de la oficina

Un titular de un permiso ILR que pase más de dos años consecutivos fuera del Reino Unido pierde automáticamente su estatus. Para volver a vivir en el Reino Unido, tendría que solicitar un visado de residente que regresa, un trámite complejo sin garantía de éxito.

Los trabajadores con el «Estatus de Residente Permanente» de la UE deben cumplir un límite de cinco años de ausencia antes de que caduque dicho estatus. Esto hace que el «Estatus de Residente Permanente» sea mucho más flexible para los trabajadores que realizan asignaciones internacionales prolongadas, traslados temporales o que se toman un descanso profesional en el extranjero.

Si cuenta con empleados titulares de un permiso ILR que desempeñan funciones de movilidad internacional, el seguimiento de las ausencias no es opcional. Incorpórelo a su programa de cumplimiento normativo en materia de inmigración.
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Más información sobre las normas de liquidación por derecho de residencia indefinido (ILR) en el Reino Unido.

¿Cuánto tiempo puede permanecer un empleado fuera del Reino Unido antes de que caduque su permiso de residencia?

Medidas relacionadas con el derecho al trabajo: ¿qué ha cambiado?

El «EU Settled Status» siempre ha sido exclusivamente digital. Los empleados generan un código de acceso a través del servicio «View and Prove» de GOV.UK, que la empresa utiliza para verificar su derecho a trabajar. No existe ninguna tarjeta ni documento físico.

Históricamente, el permiso de residencia indefinido (ILR) se acreditaba mediante una tarjeta de permiso de residencia biométrico (BRP). El Ministerio del Interior ha sustituido los BRP por visados electrónicos de forma generalizada. Todos los titulares de un ILR necesitan una cuenta digital de UKVI para acreditar su situación. Todos los BRP han caducado.

Medidas para el departamento de RR. HH.: Actualiza ahora mismo tus procedimientos sobre el derecho al trabajo. Asegúrate de que los responsables de contratación sepan cómo gestionar los códigos de acceso y las confirmaciones de visado electrónico, y de que no soliciten las tarjetas BRP físicas como prueba principal. Hacerlo supone un riesgo de incumplimiento normativo.
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Para conocer el procedimiento exacto tras la concesión de la patente, consulta nuestra lista de comprobación: cómo volver a realizar la comprobación del derecho a trabajar tras la concesión de la ILR.

Antecedentes sobre la transición digital: la transición al visado electrónico del Reino Unido y los requisitos de la cuenta UKVI para los empleadores.

Las reformas del acuerdo de liquidación: lo que debe saber el departamento de RR. HH.

En mayo de 2025, el Gobierno del Reino Unido publicó su Libro Blanco sobre Inmigración, en el que proponía una reforma profunda del proceso para obtener la residencia permanente (ILR). El cambio más destacado es que la mayoría de los titulares de visados de trabajador cualificado deberán cumplir un período de residencia mínimo de 10 años para obtener la residencia permanente, frente a los 5 años actuales.

Es posible obtener reducciones en el marco de un modelo de «acuerdo por méritos» basado en la contribución económica, la integración y la conducta, pero estas son discrecionales, no automáticas.

Es importante destacar que los titulares del «Estatus de residente permanente» de la UE están protegidos por el Acuerdo de Retirada y no se ven afectados por este cambio. Los titulares del «Estatus de residente provisional» seguirán pasando al «Estatus de residente permanente» tras cinco años de residencia.

Para los equipos de recursos humanos que patrocinan a titulares de visados de trabajadores cualificados, las implicaciones son importantes:

• Los empleados patrocinados seguirán dependiendo de tu licencia durante más tiempo, lo que aumentará tus obligaciones de cumplimiento normativo y tus costes.
 
• La tasa por competencias en materia de inmigración, que los empleadores pagan anualmente por cada trabajador patrocinado, aumentará un 32 %; un proceso más largo para obtener el permiso de residencia indefinido (ILR) implica mayores costes acumulados.
 
• Es necesario actualizar las estrategias de retención. Los empleados que antes esperaban poder optar a la residencia indefinida en cinco años, ahora podrían tener que esperar hasta diez.

Más información: ‍

Conocer los requisitos de elegibilidad y salariales para la residencia permanente (ILR): la vía de 5 años frente a la de 10 años

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Medidas prácticas para los equipos de RR. HH.

Comprender la diferencia entre el permiso de residencia indefinido (ILR) y el estatus de residente permanente influye directamente en la forma en que se apoya, se retiene y se planifica la gestión del talento internacional.

• Analiza tu plantilla. Averigua qué empleados tienen el permiso ILR, el «settled status» o el «pre-settled status». Los plazos, los límites de ausencia y los requisitos de documentación varían según cada caso.
• Actualiza los procedimientos relativos al derecho al trabajo. Asegúrate de que tu equipo pueda gestionar la verificación exclusivamente digital tanto de los códigos de acceso para el «Settled Status» como de los visados electrónicos ILR.
• Realizar un seguimiento de las ausencias de los titulares de un permiso ILR. Una ausencia continuada de dos años conlleva la pérdida del permiso ILR; este riesgo se puede gestionar con unos sistemas de seguimiento adecuados.
• Prepárese para plazos de 10 años en el marco del ILR. Si patrocina a trabajadores cualificados, actualice sus planes de retención y prevea en su presupuesto los costes adicionales de patrocinio que conlleva el modelo de residencia por méritos propuesto.
• Comunique los cambios a los empleados. Muchos empleados desconocen las diferencias entre sus distintas situaciones y lo que las recientes reformas suponen para sus planes de jubilación.

El siguiente paso tras la regularización: el permiso ILR frente a la ciudadanía británica: lo que deben saber los empresarios del Reino Unido.

Cuando los empleados estén listos para presentar la solicitud: nuestra guía paso a paso para el formulario ILR SET(O) del Reino Unido, dirigida a los responsables de RR. HH.

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Cómo el servicio y la plataforma Jobbatical ayudan a las empresas del Reino Unido con los trámites relacionados con el permiso de residencia indefinido (ILR) y las comprobaciones del derecho a trabajar

La plataforma de inmigración de Jobbatical ayuda a los equipos de recursos humanos y de movilidad internacional a realizar un seguimiento de los plazos de establecimiento de los empleados, gestionar la documentación relativa al derecho al trabajo y mantenerse al día de los cambios en materia de cumplimiento normativo, todo ello en un mismo lugar.‍

• Si un empleado que cumple los requisitos para el ILR se enfrenta a la caducidad de su visado o a una fecha de inicio fija, nuestra guía de servicios prioritarios y superprioritarios para el ILR explica cómo reducir el plazo de espera estándar a cinco días laborables o a la entrega al día siguiente.
• ¿Necesitas un servicio completo de tramitación? Descubre la ayuda que ofrece Jobbatical para obtener el permiso de residencia indefinido (ILR) en el Reino Unido.

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Aviso legal: Las normas de inmigración cambian con bastante frecuencia; por favor, consulte fuentes oficiales o póngase en contacto con nosotros para obtener la información más reciente antes de tomar cualquier decisión.