Por qué más estadounidenses se mudarán a Europa en 2026

Introducción

Cada vez más estadounidenses deciden abandonar los Estados Unidos y empezar de cero en Europa. Ya sea por el teletrabajo, una mejor asistencia sanitaria, el estilo de vida o la seguridad, esta tendencia se está acelerando en 2026 en medio de un creciente interés, impulsado por el alto coste de la vida en los Estados Unidos, el acceso limitado a la asistencia sanitaria y la preocupación por la delincuencia y la estabilidad política. A pesar de que Europa está endureciendo las normas de residencia a través de la ascendencia, la naturalización o las vías de inversión, destinos populares como Portugal, España y Alemania siguen siendo las opciones preferidas por los expatriados.

En este artículo analizamos las principales razones por las que los estadounidenses se trasladan a Europa y las opciones de visado disponibles para hacerlo realidad. Si estás pensando en hacer una gran mudanza, esta guía te ayudará a entender las oportunidades y cómo empezar.

1. Libertad de trabajo a distancia

Gracias al auge del teletrabajo, muchos estadounidenses ya no necesitan estar atados a una oficina física. Varios países europeos ofrecen ahora visados para nómadas digitales a los empleados remotos o autónomos que trabajan para empresas con sede en Estados Unidos, aunque en 2026 se introducirán umbrales de ingresos más altos y nuevos requisitos de ahorro en aspectos clave.

Los mejores destinos:

• Portugal (Visado para nómadas digitales - D8): Actualizado para 2026 con unos ingresos mínimos mensuales de 3680 € para personas individuales (200 € más que en 2025), además de unos ahorros exigidos de 11 040 €. Las familias necesitan 5520 € al mes para parejas y 6624 € para tres personas, con ahorros escalonados. El camino hacia la ciudadanía es ahora de 10 años (antes era de 5).
• España (visado para nómadas digitales): requisitos estables, con ingresos mínimos de 2646 € al mes (aproximadamente el 200 % del salario mínimo). Ofrece incentivos fiscales durante los primeros años y flexibilidad para vivir en cualquier región.
• Estonia (visado para nómadas digitales): hasta 1 año, se requiere un ingreso mensual de 4500 €. Ideal para nómadas expertos en tecnología con ventajas de residencia electrónica; no hay cambios importantes previstos para 2026.

Estos visados permiten a los estadounidenses residir legalmente en Europa mientras trabajan en línea, a menudo con ventajas fiscales y trámites simplificados, aunque hay que tener en cuenta que los plazos de tramitación son más competitivos.

2. Mejor conciliación de la vida laboral y familiar

Muchos profesionales estadounidenses se sienten atraídos por la conciliación de la vida laboral y familiar en Europa. Países como Alemania, Francia y los Países Bajos ofrecen:

• Más de 20-30 días de vacaciones pagadas
• Semanas laborales más cortas
• Permiso familiar protegido

Con menos agotamiento y más tiempo para la familia o los viajes, no es de extrañar que esto sea un factor motivador importante, especialmente ahora que los trabajadores remotos estadounidenses buscan estabilidad en el extranjero.

3. Reducción de los costes sanitarios

Incluso sin tener la residencia completa, los estadounidenses que viven en Europa suelen disfrutar de acceso a una asistencia sanitaria asequible y de alta calidad. Países como España, Portugal y Alemania ofrecen sistemas sanitarios públicos y opciones de seguros privados que cuestan una fracción de las tarifas estadounidenses, donde las primas familiares medias superan ahora los 500 dólares al mes, con subidas del 9,6 %.

Ejemplo: un plan de seguro privado en Portugal cuesta alrededor de 50 € al mes, frente a más de 500 $ al mes en Estados Unidos.

4. Coste y calidad de vida

Aunque ciudades como Londres o París pueden resultar caras, muchas partes de Europa son sorprendentemente asequibles, especialmente en medio de las presiones económicas de 2026.

Destinos de gran valor:

• Portugal: alquileres más bajos, alimentos baratos, barrios seguros... Oporto destaca entre los expatriados por su coste inferior a 2000 € al mes para una pareja.
• España: Ciudades costeras asequibles con clima soleado; Valencia o Alicante ofrecen una alta calidad de vida por entre 1500 y 2500 € al mes.
• Europa del Este: Menores gastos diarios, especialmente para los trabajadores digitales: Bulgaria (Sofía), Rumanía (Bucarest) y Albania lideran la lista de los países más baratos del continente, con costes entre un 40 % y un 60 % inferiores a los de Europa Occidental.

5. Ciudades más seguras y estabilidad política

Muchos estadounidenses citan la seguridad y la cohesión social como las principales razones para mudarse al extranjero. Ciudades como Zúrich, Viena y Helsinki se encuentran constantemente entre las más seguras del mundo, con bajos índices de criminalidad y una sólida infraestructura, encabezando las listas de 2026 junto con Copenhague y Oslo.

6. Doble nacionalidad y residencia de larga duración

Europa ofrece vías claras para obtener la residencia a largo plazo e incluso la ciudadanía, aunque algunos plazos se han alargado debido a las reformas en materia de inmigración.

Ejemplos:

• Portugal: Residencia permanente tras 5 años; ciudadanía ahora tras 10 años (antes eran 5 en 2025).
• Alemania: Los titulares de la tarjeta azul pueden optar a la residencia permanente en 33 meses (o en 21 si se acredita el dominio del idioma). Umbrales salariales actualizados para 2026: 50 700 € en general o 45 934 € para profesiones con escasez de mano de obra.
• España: 10 años para obtener la nacionalidad estadounidense (2 años para los latinoamericanos)

En muchos casos, los estadounidenses pueden conservar su ciudadanía estadounidense al obtener otra, ya que 62 países permiten la doble nacionalidad.

7. Educación y prestaciones familiares

Las familias que se trasladan a Europa se benefician de una educación gratuita o a bajo coste, incluido el acceso a escuelas internacionales.

• Alemania: Universidades públicas gratuitas
• Francia: Guarderías y escolarización subvencionadas
• España/Portugal: Opciones de educación bilingüe, con programas internacionales adaptados a los expatriados que favorecen la integración cultural.

8. Riqueza cultural y posibilidades de viajar

Desde escapadas de fin de semana a Italia o Croacia hasta vivir cerca de arquitectura centenaria y arte de talla mundial, Europa es incomparable en cuanto a variedad cultural. Para muchos, la posibilidad de explorar docenas de países con un breve trayecto en tren supone una gran mejora en su estilo de vida, ahora aún más atractiva con las tendencias de viajes nacionales «al estilo europeo» en EE. UU. que resaltan el encanto del extranjero.

Cómo unirse a la tendencia: Empiece con un visado

Entre los visados más solicitados por los estadounidenses figuran los siguientes

• Tarjeta Azul de la UE (para trabajadores cualificados): salarios mínimos más altos en Alemania en 2026, pero mayor acceso al talento.
• Visado para nómadas digitales (empleados remotos/autónomos): Umbrales actualizados según se ha indicado anteriormente.
• Visado D7 (ingresos pasivos/jubilados, Portugal): Mínimo de 920 € al mes para solteros en 2026 (frente a los 870 € actuales), además de pruebas de alojamiento más estrictas y un posible seguro de un año.
• Visado no lucrativo (España): 2400 € al mes (28 800 € al año) para solteros, con 600 € al mes por cada persona a cargo, renovable hasta 5 años antes de la vía de residencia.

Conclusión

Tanto si eres un joven profesional, una familia o un jubilado, las razones para trasladarse a Europa en 2026 son más sólidas que nunca, respaldadas por incentivos para los expatriados, como pueblos que pagan a los recién llegados para que se instalen allí. Con una asistencia sanitaria asequible, opciones de trabajo flexibles, ciudades más seguras y un ritmo de vida más lento, cada vez más estadounidenses dicen sí a Europa, incluso a medida que las vías de acceso evolucionan.

Si está pensando en mudarse, no está solo. Y con la ayuda de expertos, el viaje puede ser más fácil de lo que crees.

Descargo de responsabilidad:

Las leyes y políticas de inmigración cambian con frecuencia y pueden variar según el país o la nacionalidad. Aunque nos esforzamos por ofrecer información precisa y actualizada, le recomendamos que haga sus propias averiguaciones o consulte fuentes oficiales. También puede ponerse en contacto con nosotros directamente para obtener información actualizada. Jobbatical no se hace responsable de las decisiones tomadas sobre la base de la información proporcionada.

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