Changement d'employeur dans le cadre d'un visa allemand pour travailleurs qualifiés (§ 18b) : Guide RH 2026

Changement d'employeur dans le cadre d'un visa allemand pour travailleurs qualifiés (§ 18b)

• Votre employé doit obtenir une autorisation préalable avant de commencer à travailler chez vous ; aucun délai de grâce n'est accordé.
• Le nouveau poste doit correspondre aux qualifications qui ont justifié l'octroi de l'autorisation initiale au titre de l'article 18b.
• Une évaluation par l'Agence fédérale pour l'emploi est requise, sauf si le poste relève d'une profession en pénurie d'effectifs faisant l'objet d'une dérogation.
• Si le nouveau salaire atteint le seuil fixé pour la Carte bleue européenne de 2026, il pourrait être possible d'obtenir un reclassement du titre de séjour, ce qui permettrait d'accéder plus rapidement au statut de résident permanent.

Ce guide traite des changements d'employeur concernant spécifiquement les titulaires d'un visa pour travailleurs qualifiés (§18b). Si votre employé est titulaire d'une Carte bleue européenne, les règles sont différentes ; veuillez consulter notre guide sur le changement d'employeur pour les titulaires de la Carte bleue européenne.

À qui s'adresse cette information ?

Le visa pour travailleurs qualifiés au titre de l'article 18b (Aufenthaltsgesetz) est le permis de travail et de séjour allemand destiné aux ressortissants de pays hors UE titulaires d'un diplôme universitaire reconnu. Il s'ajoute à celui prévu à l'article 18a (destiné aux titulaires d'une formation professionnelle) et se distingue de la Carte bleue européenne (article 18g), qui s'adresse aux titulaires de diplômes universitaires percevant des revenus élevés.

Votre employé bénéficie d'un permis au titre de l'article 18b si :

• Ils sont titulaires d'un diplôme universitaire reconnu (reconnaissance par le ZAB ou un organisme équivalent)
• Leur fonction au moment de la demande initiale correspondait à ce diplôme
• Soit leur salaire à l'époque n'atteignait pas le seuil requis pour la carte bleue européenne, soit leur employeur n'avait pas introduit de demande à cet effet

La principale différence par rapport à la Carte bleue européenne : l'article 18b ne prévoit pas de seuil salarial minimum fixe (hormis l'exigence d'un salaire conforme au marché) et ne s'accompagne pas de la période de flexibilité automatique de 12 mois prévue par la Carte bleue pour changer d'employeur. Tout changement d'employeur nécessite une réévaluation complète. À chaque fois.

Votre employé peut-il changer d'employeur ?

Oui, mais pas sans conditions. L'autorisation prévue à l'article 18b est liée à l'employeur. Il n'y a pas de durée minimale pendant laquelle votre employé doit avoir travaillé pour son employeur actuel avant qu'un changement ne soit autorisé. Cependant, il ne peut pas simplement démissionner un vendredi et commencer chez vous le lundi suivant. L'autorisation doit être officiellement mise à jour avant le début de l'emploi.

Cette procédure ressemble à bien des égards à une nouvelle demande de permis. L'Ausländerbehörde (service des étrangers) procédera à une nouvelle évaluation

• La nouvelle fonction correspond-elle au diplôme reconnu ?
• La question de savoir si l'Agence fédérale pour l'emploi doit approuver ce poste
• Le salaire est-il conforme à la norme applicable ?

Dans la pratique, il est conseillé d'entamer vos démarches 8 à 12 semaines avant la date prévue d'embauche. La demande peut être déposée alors que votre employé est encore sous contrat ailleurs, et un « Fiktionsbescheinigung » (certificat provisoire) peut être délivré pour attester que la demande de permis est en cours de traitement.

Conditions d'éligibilité pour le nouveau poste

Match de qualification

Le nouveau poste doit relever du même domaine professionnel que la qualification qui a été reconnue pour le permis initial. Un ingénieur en informatique titulaire d'un diplôme reconnu en informatique ne peut pas utiliser le même permis au titre de l'article 18b pour occuper un poste dans le secteur financier, même à un niveau hiérarchique équivalent. Utilisez l'outil d'éligibilité au visa allemand préalable à l'embauche avant de faire une offre d'emploi afin de vérifier la conformité.

Si la qualification reconnue de votre employé ne couvre pas le domaine du nouveau poste, il devra suivre une nouvelle procédure de reconnaissance ou obtenir un autre type de permis. Ne partez pas du principe que, puisqu'il possède déjà un permis allemand, le changement se fait automatiquement.

Agrément de l'Agence fédérale pour l'emploi

La plupart des modifications apportées par l'employeur au titre de l'article 18b doivent faire l'objet d'un examen par l'Agence fédérale pour l'emploi (Bundesagentur für Arbeit). C'est l'Ausländerbehörde qui se charge de cette démarche ; vous ne devez pas vous adresser directement à l'Agence fédérale pour l'emploi.

Il est possible de déroger à l'obligation d'autorisation dans les cas suivants :

• Ce poste relève d'un secteur en pénurie de main-d'œuvre reconnue (par exemple, l'informatique, l'ingénierie, la santé, certains domaines des sciences, des technologies, de l'ingénierie et des mathématiques)
• L'employeur est lié par une convention collective qui s'applique à ce poste
• Le salaire proposé est d'au moins 45 934 € par an (seuil applicable aux professions en pénurie pour 2026)

Lorsqu'une autorisation est requise, l'Agence fédérale pour l'emploi doit répondre dans un délai d'une semaine. En l'absence de réponse, l'autorisation est automatiquement accordée, ce qui constitue une garantie importante pour le respect des délais des services des ressources humaines.

Test du marché du travail

Un test du marché du travail (visant à vérifier s'il existe des candidats européens aptes à occuper le poste) peut s'appliquer aux postes ne figurant pas sur les listes des professions en pénurie. Dans la pratique, les professions réglementées et les postes dans les domaines des sciences, de la technologie, de l'ingénierie et des mathématiques (STEM) en sont généralement exemptés. Votre conseiller en immigration devrait vérifier ce point pour le poste concerné avant de déposer la demande.

Seuil de salaire 2026

Contrairement à la carte bleue européenne, l'article 18b ne prévoit pas de seuil salarial minimum unique. Il est exigé que la rémunération corresponde à l'« ortsübliche Bezahlung », c'est-à-dire au salaire local habituel pour le poste et le secteur concernés. L'Agence fédérale pour l'emploi vérifie le respect de cette condition.

Principaux repères salariaux pour 2026

Si le salaire du nouveau poste atteint le seuil requis pour la Carte bleue européenne et que votre employé est titulaire d'un diplôme universitaire, prenez le temps de réfléchir à cette option. La Carte bleue offre un parcours de 21 mois vers la résidence permanente (avec un niveau B1 en allemand), contre 4 ans dans le cadre de l'article 18b. Cette différence est déterminante pour la fidélisation du personnel.

Processus de candidature étape par étape

Le service « Changement d'employeur en Allemagne » de Jobbatical se charge de la coordination avec l'Office des étrangers et l'Agence fédérale pour l'emploi, ce qui réduit le risque de retards dus à des dossiers incomplets.

Liste de contrôle des documents

Documents requis pour une demande de changement d'employeur au titre de l'article 18b

Les conditions requises varient selon le service des étrangers (Ausländerbehörde) et chaque cas particulier. Vérifiez toujours la liste complète des documents requis auprès de votre autorité locale ou du service « Germany Employer Change Checker » avant de déposer votre demande.

Délai de traitement et frais

Le traitement prend généralement entre 6 et 12 semaines à compter de la date de dépôt, selon le lieu et la complexité du dossier. Les délais sont plus longs à Berlin et à Munich que dans les villes plus petites ; il faut compter entre 10 et 12 semaines pendant les périodes de forte affluence (de septembre à novembre et de janvier à février).

• Frais de permis délivré par le service des étrangers : entre 100 et 140 € par demande
• Bilan de l'Agence fédérale pour l'emploi : aucun frais supplémentaire pour l'employeur
• Traductions certifiées (si nécessaire) : 40 à 120 € par document

L'attestation provisoire permet à votre employé de travailler légalement pendant le traitement de sa nouvelle carte de séjour. Assurez-vous qu'elle lui soit délivrée lors du rendez-vous de dépôt de la demande ; ne le laissez pas commencer à travailler sans ce document.

Que se passe-t-il si l'un de vos employés se retrouve au chômage ?

Le permis au titre de l'article 18b ne prévoit pas les mêmes dispositions légales en matière de chômage que la Carte bleue européenne. Les titulaires de la Carte bleue européenne bénéficient d'un délai de grâce défini de trois mois ; les titulaires d'un permis au titre de l'article 18b ne disposent pas d'un droit légal équivalent.

En cas de cessation d'emploi, que ce soit pendant la période d'essai, suite à un licenciement économique ou à une démission, le titre de séjour de votre employé est menacé. Il doit en informer sans délai l'Office des étrangers. Ce dernier peut, à sa discrétion, accorder un délai court pour trouver un nouvel emploi éligible, mais cela n'est pas garanti.

En tant qu'employeur, vos obligations en cas de licenciement

• Ne tardez pas à en informer l'Office des étrangers, il s'agit d'une obligation légale
• Fournissez à l'employé les documents dont il pourrait avoir besoin pour prouver qu'il a occupé auparavant un emploi admissible
• Informez l'employé de son droit de solliciter des conseils auprès de Fair Integration ou d'un service de conseil équivalent

Il s'agit là d'une des différences les plus importantes par rapport à la Carte bleue européenne et d'un véritable risque en matière de planification pour les RH. Si la fidélisation du personnel est incertaine, la disposition plus claire de la Carte bleue en matière de chômage constitue une raison supplémentaire d'envisager un reclassement lors d'un changement d'employeur.

Ce changement d'employeur pourrait-il donner lieu à un reclassement de la carte bleue ?

Si votre employé est titulaire d'un diplôme universitaire (condition préalable à la fois pour l'article 18b et pour la Carte bleue européenne) et que le nouveau poste proposé offre un salaire d'au moins :

• 50 700 € bruts par an pour les postes standard
• 45 934 € bruts par an pour les métiers en pénurie (informatique, ingénierie, santé, STEM)

Il est alors possible de déposer une demande de Carte bleue européenne à la place du changement d'employeur, ou en parallèle. Les avantages sont considérables : l'obtention du statut de résident permanent en seulement 21 mois (avec un niveau B1 en allemand), contre 4 ans dans le cadre de l'article 18b. Droits à la mobilité au sein de l'UE. Des dispositions plus claires en matière de chômage. Pour les employés très performants, cette évolution à ce stade de transition est l'une des mesures les plus efficaces que vous puissiez prendre pour les fidéliser à long terme en Allemagne.

Abordez cette question dès la phase d'offre. Une fois la demande au titre de l'article 18b déposée, changer de type de permis allonge les délais et complique la procédure. Consultez notre guide sur le changement d'employeur dans le cadre de la Carte bleue européenne pour connaître la procédure parallèle.

Notes relatives à la conformité à l'intention des nouveaux employeurs

§ 45c de la loi sur le séjour des étrangers (AufenthG), obligation d'information et d'orientation

À compter du 1er janvier 2026, tout employeur embauchant un travailleur qualifié originaire d'un pays hors UE devra fournir des informations écrites sur le droit de ce dernier à bénéficier d'un conseil gratuit et indépendant en matière de droit du travail et de droit social, par exemple par l'intermédiaire du réseau « Faire Integration ». Cette information doit être communiquée au plus tard le premier jour de travail. Cette obligation s'applique à toute nouvelle embauche d'un ressortissant d'un pays hors UE, y compris en cas de changement d'employeur. Tout manquement à cette obligation constitue une infraction. Consultez notre guide complet sur les obligations de l'employeur en vertu de l'article 45c pour connaître la formulation exacte et la procédure à suivre.

Agence fédérale pour l'emploi, obligations permanentes

Vous devez vous assurer que les conditions d'emploi indiquées dans la demande de permis restent valables pendant toute la durée de la relation de travail. Tout changement significatif concernant le poste, le salaire ou les horaires de travail peut nécessiter d'en informer l'Office des étrangers et, dans certains cas, un nouvel examen par l'Agence fédérale pour l'emploi.

L'autorisation est délivrée pour un poste spécifique. La promotion d'un employé à un poste très différent, notamment dans un autre domaine, peut nécessiter une nouvelle procédure de changement d'employeur.

L'importance pour les RH

Une erreur dans ce domaine peut avoir de graves conséquences. Si votre employé travaille sans permis valide et à jour, cela constitue une situation d'emploi illégale, tant pour vous que pour lui. Une candidature rejetée en raison d'un décalage entre les compétences requises et celles du candidat vous fait perdre des semaines et peut vous faire passer à côté de cette embauche.

Commencez tôt. Le rendez-vous à l'Office des étrangers est le facteur le plus déterminant dans votre calendrier, et dans les grandes villes, il faut généralement compter entre 6 et 10 semaines d'attente. Intégrez cela dans votre plan d'intégration dès la signature de l'offre, et non à partir de la date de prise de fonction prévue.

Et si le salaire convient, abordez la question de la Carte bleue. La procédure est tout aussi simple, mais elle offre des avantages nettement supérieurs pour le statut à long terme de votre employé en Allemagne. Utilisez l'outil « Germany Employer Change Checker » pour évaluer les deux options simultanément avant de vous engager sur un type de permis.

Vous avez besoin d'aide pour gérer ce processus ? Contactez l'équipe chargée de l'immigration en Allemagne chez Jobbatical: nous nous occupons des changements d'employeur, de la coordination avec l'Agence fédérale pour l'emploi et de la conformité à l'article 45c pour tous les types de permis.

Avertissement : les règles en matière d'immigration changent assez fréquemment ; veuillez vous renseigner auprès de sources officielles ou nous contacter pour obtenir les dernières informations avant de prendre toute décision.