UK Join Ship Visa: Umfassender Leitfaden für Personalabteilungen in der Schifffahrt (2026)

Your crew change is scheduled. The vessel is docking at a UK port in three weeks. And then it hits, your seafarer from the Philippines holds a valid seaman's book, but their country is a visa national and the ship agent is asking whether a Join Ship Visa is in place. If your crewing team has been caught off guard by post-Brexit seafarer immigration rules, you are not alone.

Das britische „Join Ship“-Visum ist ein spezielles Einreiseverfahren, das genau für diesen Fall konzipiert wurde. Dieser Leitfaden behandelt die Frage, wer dieses Visum benötigt, wie man die Anspruchsberechtigung prüft, den Antragsprozess, die Kosten sowie die Fallstricke bei der Einhaltung der Vorschriften, in die selbst erfahrene Personalabteilungen in der Schifffahrt tappen können.

Was ist das britische „Join Ship“-Visum?

Das britische „Join Ship“-Visum (offiziell als „Joining Ship“ bezeichnet) ist ein Einreisegenehmigungsverfahren nach britischem Einwanderungsrecht. Es ermöglicht Seeleuten aus Nicht-EWR-Staaten, die im Rahmen eines Arbeitsvertrags für Seeleute (SEA/MLC) reisen, die Einreise in einen britischen Hafen zum alleinigen Zweck der Einschiffung auf ein Schiff, das die britischen Hoheitsgewässer verlässt.

Critically, this visa sits outside the UK's Points-Based System. There is no sponsor licence to obtain, no Certificate of Sponsorship to issue, and no salary threshold to meet, making it the most cost-effective maritime entry route available for foreign crew your company needs on board.

Wer benötigt das britische „Join Ship“-Visum?

Ob ein Seemann dieses Visum benötigt, hängt vollständig vom Status seines Landes im Rahmen des ILO-Übereinkommens Nr. 108 (Ausweisdokumente für Seeleute, 1958) ab.

Seeleute, die KEIN Visum benötigen

Seeleute aus visumpflichtigen Ländern sind von der Visumpflicht für den Schiffsantritt befreit, wenn sie im Besitz eines gültigen Ausweises für Seeleute (SID) sind, der von einem Land ausgestellt wurde, das das ILO-Übereinkommen Nr. 108 oder das ILO-Übereinkommen Nr. 185 (nach vorheriger Ratifizierung von Nr. 108) ratifiziert hat. Der SID muss ein Lichtbild, eine Unterschrift oder Fingerabdrücke sowie einen Vermerk enthalten, dass er gemäß dem Übereinkommen ausgestellt wurde.

Key ILO 108/185 countries include: India, Philippines, Indonesia, Brazil, Russia, Ukraine, Ghana, Sri Lanka, and others. Always verify the current list against the Home Office Seafarers guidance (GOV.UK) before each crew change, the list has changed post-Brexit.

Seeleute, die ein Visum benötigen

• Staatsangehörige aus Ländern, die die ILO-Übereinkommen Nr. 108 oder Nr. 185 NICHT ratifiziert haben.
• Staatsangehörige aus Visumpflichtigen Ländern, die keine gültige SID besitzen, auch wenn ihr Land das Übereinkommen ratifiziert hat.
• Seeleute, deren SID nicht die erforderliche Konventionserklärung enthält.

In der Praxis betrifft dies Besatzungsmitglieder aus einer Reihe von Ländern in Afrika, dem Nahen Osten und Asien, die nicht auf der Ratifizierungsliste der ILO stehen. Ihr Crewing-Manager sollte eine Überprüfung der Staatsangehörigkeiten durchführen, bevor er eine Besatzungsliste für einen Anlauf in einem britischen Hafen bestätigt.

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Teilnahmeberechtigung: Zu erfüllende wesentliche Voraussetzungen

Damit das Visum erteilt wird, müssen drei wesentliche Voraussetzungen erfüllt sein:

Ein Bereich, der Unternehmen oft vor Probleme stellt: die Unterscheidung zwischen Seeleuten und Offshore-Arbeitern. Die Ausnahmeregelung für den Offshore-Windsektor wurde im Mai 2023 aufgehoben. Arbeitnehmer, die innerhalb von 12 Seemeilen vor der britischen Küste tätig sind, unterliegen nun der uneingeschränkten britischen Einwanderungskontrolle und benötigen ein separates Visumverfahren. Wenn Ihr Unternehmen neben Schiffen auch Personal auf Offshore-Anlagen einsetzt, müssen Sie zwei separate Einwanderungsregelungen einrichten. Weitere Informationen hierzu finden Sie in unserem vollständigen Leitfaden zu den britischen Visumsoptionen.

Bewerbungsverfahren: Schritt für Schritt

Der Seemann stellt seinen Antrag von seinem Heimatland aus über ein britisches Visumantragszentrum (VAC). So sieht der Ablauf in der Praxis aus:

Schritte zur Bewerbung

Zeitplan und Gebühren

Bearbeitungszeiten und Kosten (2026)

There is no Immigration Health Surcharge and no salary threshold. Honestly, three weeks is the minimum buffer most crewing teams should plan for, building a priority service budget into your port call planning makes sense for any last-minute crew change. Always verify fees on GOV.UK before submission, as they are updated without notice.

Erforderliche Dokumente

The letter of invitation is where most applications run into trouble. Missing the IMO number, omitting the departure route, or using vague language about vessel movements gives Border Force grounds to question intent. Jobbatical's team helps shipowners and crewing managers draft invitation letters that meet Home Office standards, reducing refusal risk before the application is even submitted.

Compliance-Risiken für Personalabteilungen in der Schifffahrt nach dem Brexit

Seit Januar 2021 hat sich der Rahmen für die automatische Befreiung von Seeleuten aus Nicht-EWR-Ländern erheblich geändert. Im Bereich der Compliance gibt es nun mehrere spezifische Problemfelder, die Ihr Team bewältigen muss:

• Verwirrung um ILO 108 und ILO 185. Länder wie Frankreich, Brasilien und Indien haben ILO 185 ratifiziert, nachdem sie ILO 108 gekündigt hatten. Ihre Seeleute sind weiterhin von der Visumpflicht befreit, jedoch nur, wenn im Seemannsbuch vermerkt ist, dass es gemäß dem entsprechenden Übereinkommen ausgestellt wurde. Ein Seemannsbuch aus einem dieser Länder ohne diesen Vermerk wird von der Grenzpolizei möglicherweise nicht als ausreichend anerkannt.
• Falsche Einstufung als Seemann. Für Beschäftigte auf Offshore-Bohrinseln gilt derzeit eine Ausnahmeregelung; für Beschäftigte in der Offshore-Windenergie gilt diese nicht. Die Einstufung eines Offshore-Arbeitnehmers als Seemann, um Visumpflicht zu umgehen, stellt nach britischem Einwanderungsrecht eine Straftat dar.
• Einreisevorschriften. Seit Januar 2021 müssen Besatzungsmitglieder aus Nicht-EU-Ländern, die im Vereinigten Königreich von Bord gehen, sich vor dem Verlassen des Schiffes bei der örtlichen Grenzschutzbehörde melden. Ihr Schiffsagent sollte dies koordinieren; bitte überprüfen Sie, ob dieser Vorgang ordnungsgemäß abgewickelt wird.
• Nachweis der Abfahrt für Schiffe ohne festen Fahrplan. Bei Spotmarkt- oder Kabelreparaturschiffen ohne festen Fahrplan stützt sich die Grenzschutzbehörde auf historische Bewegungsdaten. Ihr Besatzungsagent sollte standardmäßig ein Dokument zur Schiffsgeschichte erstellen, wenn es um Besatzungswechsel im Vereinigten Königreich geht.

If your team manages rotating global rosters touching multiple ports across different immigration jurisdictions, Jobbatical's immigration case management platform gives you real-time visibility across all active cases, so nothing slips through.

Wie Jobbatical Arbeitgeber in der Schifffahrt unterstützt

Die Bearbeitung von „Join Ship“-Visumanträgen im Rahmen einer umfassenderen Besatzungsliste ist operativ sehr aufwendig. Jobbatical übernimmt für maritime Arbeitgeber und Besatzungsagenturen den gesamten Prozess von Anfang bis Ende:

Für Unternehmen, die auch britische Visa für Fachkräfte oder britische Sponsorenlizenzen für Landpersonal verwalten, bietet Jobbatical die Abwicklung sowohl der Einwanderungsangelegenheiten für See- als auch für Landpersonal über eine einzige Plattform.

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Haftungsausschluss: Die Einreisebestimmungen ändern sich häufig; bitte informieren Sie sich bei offiziellen Stellen oder kontaktieren Sie uns, um die aktuellsten Informationen zu erhalten, bevor Sie Entscheidungen treffen.