Englischkenntnisse für das Fachkräftevisum 2026: Die Umstellung von B1 auf B2 und was dies für Ihre Personalbeschaffung bedeutet (2026)

Ab dem 8. Januar 2026 müssen Antragsteller, die zum ersten Mal eine Aufenthaltsgenehmigung für Fachkräfte beantragen, Englischkenntnisse auf dem Niveau B2 des Gemeinsamen Europäischen Referenzrahmens (CEFR) (obere Mittelstufe) nachweisen, was auch als A-Level-Äquivalent bezeichnet wird. Verlängerungs- und Niederlassungsanträge werden weiterhin auf dem Niveau B1 geprüft. Für Arbeitgeber, die weltweit Personal einstellen, hat diese Änderung direkte Auswirkungen darauf, wie Sie internationale Fachkräfte aus nicht englischsprachigen Ländern planen, bewerten und einarbeiten.

Was hat sich am 8. Januar 2026 geändert?

Nach den überarbeiteten Bestimmungen müssen ausländische Bewerber, die ein britisches Visum für Fachkräfte beantragen, bis zum 8. Januar 2026 mindestens das Sprachniveau B2 in den Bereichen Sprechen, Lesen, Schreiben und Hören nachweisen.

Bisher reichte für die meisten Stellen ein Niveau B1 aus. Die Umstellung auf B2 bedeutet einen höheren Standard, ähnlich dem, den Universitäten und Berufsverbände oft erwarten, und gewährleistet eine größere Kommunikationssicherheit am Arbeitsplatz. Bewerber müssen nun in allen vier Fertigkeiten – Lesen, Schreiben, Sprechen und Hören – das Niveau B2 erreichen.

Wichtiger Zeitplan:

• Vor dem 8. Januar 2026: Antragsteller für ein Fachkräftevisum können ihren Antrag weiterhin mit Englischkenntnissen auf B1-Niveau stellen (alter Standard: Mittelstufe, entspricht in etwa dem GCSE-Niveau).
• Ab dem 8. Januar 2026: Es werden nur noch Englisch-Prüfungsergebnisse der Stufe B2 (oder höher) akzeptiert. Obere Mittelstufe, etwa auf A-Level-Niveau.
• Gilt für neue Antragsteller sowie Verlängerungsanträge, die nach diesem Datum eingereicht werden.

Die Änderung wurde im Einwanderungs-Weißbuch vom Mai 2025 angekündigt und über die Einwanderungsbestimmungen in Kraft gesetzt. Ziel ist eine bessere Kommunikation am Arbeitsplatz und eine schnellere Integration der gesponserten Arbeitskräfte.

Wer ist von der Änderung der B2-Anforderung betroffen?

B2 gilt nicht für alle.

1. Neue Bewerber aus dem Ausland: B2-Niveau erforderlich.
2. Wechsel in den „Skilled Worker“-Weg (beispielsweise von einem „Graduate“-Visum): B2 erforderlich.
3. Inhaber eines bestehenden Fachkräftevisums, die ihr Visum verlängern: Wenn ihre ursprüngliche Bewilligung unter B1 erfolgte, behalten sie B1. Sie müssen den Test nicht erneut ablegen. (Die frühere Fassung dieser Leitlinie war in Bezug auf Verlängerungen zu weit gefasst; dies ist die korrekte Vorgehensweise.)
4. Staatsangehörige von Ländern, in denen Englisch die Hauptsprache ist (Großbritannien, USA, Kanada, Australien, Neuseeland, Irland und andere): ausgenommen.
5. Absolventen: Ein englischsprachiger Studienabschluss einer anerkannten Einrichtung kann die Voraussetzung erfüllen, sofern dies durch UK ENIC bestätigt wird.
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Bevor Sie jemanden zu einem Testzentrum schicken, prüfen Sie zunächst, ob Ausnahmeregelungen gelten. Ein Bewerber mit einem in englischer Sprache absolvierten Studium oder der richtigen Staatsangehörigkeit benötigt möglicherweise gar keinen SELT-Test, wodurch er 150–200 £ spart und Sie mehrere Wochen Zeit gewinnen. Einen umfassenden Überblick darüber, wie sich dies in den Gesamtprozess einfügt, finden Sie in unserem Leitfaden zu den Anforderungen für das britische Visum für Fachkräfte.

Akzeptierte englische Sprachtests auf B2-Niveau

Das britische Innenministerium erkennt mehrere „Secure English Language Tests“ (SELTs) für Visumszwecke an. Arbeitgeber sollten sicherstellen, dass die Bewerber einen Test bei einem zugelassenen Anbieter ablegen, beispielsweise:

• IELTS für UKVI (Akademische oder allgemeine Ausbildung)
  
• PTE Akademisch UKVI
  
• LanguageCert International ESOL SELT
  
• Trinity College London SELT
• PSI-Kenntnisse für Englisch (UKVI)
  

Um das Niveau B2 zu erreichen, muss ein Kandidat je nach verwendeter Bewertungsskala ein Ergebnis erzielen, das einem IELTS-Ergebnis von 5,5–6,5 entspricht.
Für das Niveau B2 liegt der Richtwert beim IELTS für UKVI bei 5,5 in jeder Teilkompetenz, nicht nur beim Gesamtdurchschnitt. Ein gutes Gesamtergebnis nützt nichts, wenn die Ergebnisse im Schreiben oder Sprechen unter 5,5 liegen. Die schwächste Fertigkeit ist ausschlaggebend für das Ergebnis. SELT-Zertifikate sind zwei Jahre lang gültig; überprüfen Sie daher vor der Einreichung das Ablaufdatum.

Was bedeutet das für Arbeitgeber und Personalabteilungen im Hinblick auf den Einstellungsprozess?

Das richtige Timing ist der wichtigste Faktor. Für Personalverantwortliche und Global-Mobility-Manager bedeutet diese Änderung einen höheren Planungsaufwand hinsichtlich der Bereitschaft der Kandidaten und der erforderlichen Unterlagen. Ein Kandidat, der noch einen SELT-Termin buchen, sich darauf vorbereiten und die Prüfung ablegen muss, kann zu einer Verzögerung von mehreren Wochen führen, bevor Sie überhaupt die Sponsorship-Bescheinigung ausstellen können. So sichern Sie Ihre Eintrittstermine ab:

• Bewerberauswahl: Arbeitgeber sollten die Englischkenntnisse bereits zu einem frühen Zeitpunkt im Einstellungsprozess überprüfen, insbesondere bei Bewerbern, die noch nicht auf Englisch gearbeitet oder studiert haben. Fügen Sie Ihrer Vorabprüfung einen Schritt zur Überprüfung des B2-Niveaus hinzu, bevor Sie ein formelles Angebot unterbreiten. Überprüfen Sie die Staatsangehörigkeit, achten Sie darauf, ob der Studienabschluss in englischer Sprache erworben wurde, und fragen Sie im Vorfeld nach bereits vorliegenden SELT-Ergebnissen.
• Machen Sie Angebote von B2 abhängig: Wenn ein Test erforderlich ist, machen Sie das Angebot vom Bestehen eines anerkannten SELT-Tests abhängig, bevor Sie das CoS ausstellen. Auf diese Weise gehen Sie keine Verpflichtung für einen Starttermin ein, der nicht realisierbar ist.
• Erwartungen an die Kommunikationsfähigkeiten: Höhere Anforderungen an die Englischkenntnisse können die Integration am Arbeitsplatz verbessern und anfängliche Schwierigkeiten bei der Einarbeitung verringern, führen jedoch möglicherweise zu einer Verringerung des unmittelbaren Bewerberpools.
• Planen Sie ausreichend Zeit für die Prüfungsvorbereitung ein: Beliebte Prüfungstermine sind schnell ausgebucht. Geben Sie den Bewerbern 2–3 Monate Zeit, sich vorzubereiten und die Prüfung abzulegen, und berücksichtigen Sie dies in Ihrem Einstellungszeitplan.
• Weiterbildungsbudgets: Einige Unternehmen investieren bereits vor dem Umzug in Englisch-Förderprogramme für internationale Mitarbeiter. Manche Arbeitgeber finanzieren Englisch-Fördermaßnahmen oder die Wiederholung einer Prüfung für Bewerber, denen eine Kompetenz knapp fehlt. Das ist kostengünstiger, als den neuen Mitarbeiter zu verlieren.

Wenn Sie die Reihenfolge einhalten, verläuft der CoS-Schritt reibungslos. Wenn Sie noch einmal nachlesen möchten, wie das CoS in den Prozess passt, lesen Sie unseren Leitfaden zum britischen „Certificate of Sponsorship“ und nutzen Sie die Checkliste für das Visum für Fachkräfte, um sicherzustellen, dass die B2-Nachweise zusammen mit allen anderen Unterlagen erfasst wurden.

Gehalts- und Qualifikationsvorschriften für die Änderung der Sprachstufe B2

Ein Bewerber, der die Anforderungen für eine Einstellung im Jahr 2026 erfüllen soll, muss die Qualifikations- und Gehaltsschwellen überschreiten: RQF-Stufe 6 sowie entweder 41.700 £ oder das marktübliche Gehalt für die Stelle, je nachdem, welcher Betrag höher ist. Wenn die Englischkenntnisse Ihres Kandidaten ein Hindernis darstellen, ist oft das Gehalt das zweite Hindernis – prüfen Sie daher beide Aspekte gemeinsam. Unser Leitfaden zu den Gehaltsschwellen für Fachkräfte im Vereinigten Königreich erläutert die Zahlen und die Regel zur Einhaltung der Schwellenwerte pro Zahlungszeitraum.

Verlängerungskabel und Schalter: Achten Sie auf die richtige Norm

Zwei Situationen, bei denen besondere Vorsicht geboten ist:

• Verlängerung eines bestehenden Aufenthalts: Wenn ihnen ein Aufenthalt nach B1 gewährt wurde, erfolgt die Verlängerung ebenfalls nach B1, ohne dass eine neue Prüfung erforderlich ist. Lesen Sie dazu unseren Leitfaden zur Verlängerung des Visums für Fachkräfte.
• Wechsel eines Absolventen oder Studenten in ein Förderprogramm: Hier gilt die Stufe B2. Gehen Sie nicht davon aus, dass Sie bei einem solchen Wechsel auf die früheren Nachweise der Stufe B1 zurückgreifen können. Unser Leitfaden zum Wechsel zum „Skilled Worker“-Visum behandelt die Fallstricke.

Ausblick: B2 zur Abwicklung im Jahr 2027

Es gibt eine zweite Änderung, die Sie bereits jetzt einplanen sollten. Ab dem 26. März 2027 sollen die Englischkenntnisse für die unbefristete Aufenthaltsgenehmigung (Indefinite Leave to Remain, ILR) bei den meisten Einwanderungswegen von B1 auf B2 angehoben werden. Derzeit ist für die ILR noch lediglich das Niveau B1 erforderlich, doch Arbeitnehmer, die sich ab 2027 niederlassen, benötigen einen neuen Nachweis über das Niveau B2, wenn ihr bestehendes Zertifikat das Niveau B1 aufweist oder abgelaufen ist.

Der Vorteil: Bewerber, die bei ihrem Erstantrag auf ein Visum bereits das Niveau B2 erreichen, erfüllen damit schon jetzt die Anforderungen für eine spätere Niederlassung. Wenn Sie eine langfristige Bindung anstreben, sollten Sie B2 von Anfang an als Mindeststandard betrachten. Informationen zum Thema Niederlassung, einschließlich des „Life in the UK“-Tests, finden Sie in unserem Leitfaden zu den Englisch-Anforderungen für die dauerhafte Aufenthaltsgenehmigung (ILR) im Vereinigten Königreich und zum „Life in the UK“-Test.

Wie Jobbatical globale Teams bei regulatorischen Veränderungen unterstützt

Regeländerungen wie diese lassen sich am einfachsten bewältigen, wenn die Überprüfung der Englischkenntnisse, die CoS-Fristen und die Einhaltung der Vorschriften an einem Ort gebündelt sind. Mit der Plattform von Jobbatical können Ihre Personal- und Mobilitätsteams Bewerber vorab prüfen, Nachweise über Englischkenntnisse nachverfolgen und die Dokumentation automatisieren, sodass B2 keine einzige Einstellung verzögert. Sie sind sich nicht sicher, ob ein Bewerber einen Test benötigt? Beginnen Sie mit der Überprüfung der Visums- und Zulassungsvoraussetzungen für Großbritannien vor der Einstellung.

Haftungsausschluss: Die Einreisebestimmungen ändern sich häufig. Bitte informieren Sie sich bei offiziellen Stellen oder wenden Sie sich an uns, um die aktuellsten Informationen zu erhalten.