Resumen de los retos actuales del sistema de inmigración portugués

Desde 2016, Portugal se ha posicionado como "el Silicon Valley de Europa", atrayendo a miles de startups y a sus empleados. Sin embargo, el país se ha quedado corto a la hora de adaptar y modernizar sus procesos de inmigración para dar cabida a esta oleada de talento.

Portugal se enfrenta actualmente a un importante retraso en materia de inmigración. Tras el cierre del SEF (Serviço de Estrangeiros e Fronteiras), la creación de la Agencia de Integración, Migración y Asilo (AIMA) y el cambio de gobierno, hay al menos 400.000 casos de inmigrantes pendientes. Muchos más están a la espera de citas para iniciar el proceso de residencia. Esta abrumadora carga de expedientes, unida a la escasez de personal en la AIMA, ha provocado graves retrasos en los plazos de tramitación.

¿A quién afecta?

1. Titulares de visado de residencia: En algunos casos, los titulares de visados de residencia no han recibido citas para convertir sus visados en tarjetas de residencia.
2. Procesos de renovación: Las prórrogas automáticas de los permisos de residencia caducados contribuyeron a mitigar el riesgo hasta mediados de 2025. En 2026, los solicitantes deben, por lo general, presentar una prueba de haber presentado la solicitud de renovación en línea o de haber concertado una cita para mantener su situación legal más allá de la fecha de caducidad del documento. Las renovaciones siguen siendo en gran medida digitales y se limitan a los casos que cumplen los requisitos.
3. Citas para familias: Las familias que esperan una cita sufren retrasos, ya que el sistema actual sólo tramita las solicitudes de familias con niños de entre 5 y 14 años.
4. Solicitantes de permiso de residencia: Los que han presentado solicitudes se enfrentan a largas esperas. Aunque AIMA debe responder en un plazo de 90 días laborables, la tramitación suele alargarse hasta 120 días o incluso hasta 2 años.

¿Qué se está haciendo?

Para hacer frente a los retrasos sistémicos, el Gobierno portugués aplicó una serie de medidas correctivas a lo largo de 2025, entre ellas la supresión de la víade «Manifestação de Interesse»y la puesta en marcha de una iniciativa a gran escala para reducir los atrasos. Aunque la «megaoperación» concluyó oficialmente a mediados de 2025, los esfuerzos por reducir los atrasos han continuado en 2026, con mejoras graduales en la programación de citas y la tramitación de casos.

Impacto en la movilidad laboral

Este retraso en la inmigración puede interrumpir las operaciones empresariales, afectar negativamente a la expansión y generar costes adicionales de reubicación de los empleados. Sin directrices claras por parte del Gobierno portugués, las empresas que contratan talento internacional se encuentran en un dilema: proceder a la incorporación y arriesgarse a multas, o retrasar meses la fecha de incorporación de sus empleados.

Mientras esperan su permiso de trabajo, los solicitantes pueden residir legalmente en Portugal, pero no se les considera residentes. Esto puede impedirles abrir una cuenta bancaria portuguesa o convertirse en residentes fiscales. Como consecuencia, los empresarios pueden tener complicaciones a la hora de pagar las nóminas debido a los diferentes tipos impositivos para residentes y no residentes, así como dificultades para abonar los salarios sin una cuenta bancaria local.

Al mismo tiempo, los trabajadores se enfrentan a un proceso de inmigración largo y confuso, y a la posibilidad de ser retenidos en Portugal hasta que finalice su proceso. Aunque los solicitantes pueden permanecer legalmente en Portugal hasta que reciban sus documentos de residencia, viajar después de que caduque su visado o permiso Schengen es arriesgado, ya que no hay garantía de reconocimiento internacional de los documentos caducados. Esto significa que los solicitantes deben permanecer en Portugal hasta que reciban su nuevo permiso de residencia.

¿Cuál es la solución?

El mejor proceso para los empresarios que deseen acelerar la reubicación de sus empleados en Portugal es ponerse en contacto con un especialista certificado y emprender acciones legales. El equipo de expertos locales de Jobbatical puede ayudarle a navegar fácilmente por los cambios de política en Portugal, garantizando una reubicación fluida y conforme a la normativa. 

Portugal tiene un proceso de inmigración relativamente eficiente en comparación con otros países de la UE y ofrece una de las vías más fáciles para obtener la residencia permanente. Sin embargo, para convertirse y seguir siendo un destino atractivo para empresas tecnológicas innovadoras, el gobierno debe dar prioridad al aumento de la capacidad de tramitación y a la modernización del sistema de inmigración, siguiendo ejemplos europeos como Alemania.

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