Cambio de empleador en Estonia en 2026: cambios de trabajo más rápidos y nuevos derechos para los trabajadores extranjeros

¿Qué ha cambiado para los empleadores que sustituyen a su personal extranjero en Estonia?

El Riigikogu de Estonia aprobó una serie de modificaciones a la Ley de Extranjería (RT I, 21.05.2026, 4) que entraron en vigor el 22 de mayo de 2026. Estos cambios afectan directamente a las empresas que contratan a trabajadores de fuera de la UE y a cualquier ciudadano extranjero que cambie de trabajo en Estonia.

Se han producido cambios en cinco ámbitos. Cada uno de ellos tiene repercusiones operativas directas para los equipos de recursos humanos y de movilidad internacional.

1. El cambio de empleador es ahora un proceso digital de 30 días

Anteriormente, un trabajador extranjero que cambiaba de empresa tenía que solicitar un permiso de residencia temporal completamente nuevo, un trámite que podía tardar hasta 90 días y que obligaba al trabajador a interrumpir su actividad laboral durante ese tiempo.

Según la nueva normativa (art. 184¹ del VMS), el cambio de empleador se gestiona mediante un proceso de notificación digital específico con un plazo de revisión de 30 días. El nuevo empleador notifica a la PPA; el permiso actual del trabajador sigue siendo válido durante este periodo y no es necesario presentar una nueva solicitud de permiso completo.

En la práctica, esto elimina un importante obstáculo para las empresas que contratan a personal de la competencia o incorporan a un trabajador extranjero en mitad de un proyecto. Ya no es necesario prever un periodo de inactividad de tres meses entre contratos.

2. Estatus legal transitorio durante la tramitación del permiso

Uno de los cambios más favorables para los empleadores que introduce la enmienda es que los trabajadores extranjeros ahora pueden seguir trabajando legalmente mientras la Autoridad de Protección de Datos (PPA) tramita la renovación de su permiso de residencia o su nueva solicitud (art. 130 de la Ley de Migración y Asilo, en su versión actualizada).

Esto es especialmente importante en las renovaciones de permisos, ya que, anteriormente, los retrasos administrativos de la PPA obligaban a los trabajadores a encontrarse en zonas grises legales o a tomarse permisos sin sueldo. Ahora, siempre que la solicitud se haya presentado a tiempo, el trabajador cuenta con una base legal para seguir trabajando. El empleador no corre ningún riesgo de incumplimiento durante el plazo de tramitación.

Este cambio por sí solo debería reducir el número de casos de recursos humanos relacionados con el tiempo de inactividad no planificado del personal extranjero.

3. Normas de calificación más estrictas para las empresas en fase de expansión (Kasvuettevõte)

El programa de visados para empresas en expansión de Estonia, que permite a las empresas contratar personal fuera de las cuotas de inmigración, cuenta ahora con criterios de elegibilidad más estrictos.

Para poder ser considerada una «kasvuettevõte» en virtud del artículo 106³ modificado de la VMS, una empresa debe cumplir estas tres condiciones:

• Al menos 10 años en funcionamiento
• Un mínimo de 50 empleados
• Al menos 1 000 000 de euros pagados en concepto de impuestos sobre el trabajo durante el año anterior

Anteriormente, las empresas más nuevas o más pequeñas con un alto crecimiento podían cumplir los requisitos con mayor facilidad. Si tu empresa ya se ha acogido a esta vía anteriormente, comprueba si cumple los requisitos antes de tu próxima contratación. Las empresas emergentes con menos de 10 años de antigüedad ya no pueden acogerse a esta vía, independientemente de su trayectoria de crecimiento.

Las empresas que pierdan la condición de «empresa en fase de expansión» a mitad del ciclo deberán pasar a contratar dentro de la cuota estándar, que se sitúa en 1 292 para 2026. Planifica con antelación si te encuentras cerca del umbral.

4. Red de seguridad: los trabajadores extranjeros ahora pueden estar en paro durante más tiempo sin perder su permiso

En virtud del artículo 189³ modificado de la Ley de Migración y Asilo (VMS), un trabajador extranjero que pierda su empleo no se enfrenta automáticamente a la anulación de su permiso. El período de desempleo permitido se clasifica ahora en función de la antigüedad en el puesto:

Se trata de una mejora sustancial de la calidad de vida para los profesionales extranjeros y reduce el riesgo para la reputación de las empresas que se ven obligadas a realizar despidos. Los trabajadores disponen ahora de un plazo realista para encontrar un nuevo puesto de trabajo sin perder su derecho a permanecer en Estonia.

Los equipos de recursos humanos que gestionen despidos que afecten a ciudadanos extranjeros deben documentar claramente la fecha de finalización del contrato. El plazo comienza a contar a partir de la fecha de finalización del contrato, no a partir de la fecha en que se notifica el PPA.

5. Las multas por incumplimiento ascienden ahora a 100 000 euros

La enmienda eleva considerablemente el límite máximo de las sanciones por infracciones de inmigración cometidas por personas jurídicas. Las infracciones contempladas en los artículos 300 a 304 de la VMS, en su versión actualizada, incluyen:

• Contratar a un extranjero sin fundamento jurídico
• Pagar por debajo del umbral salarial exigido
• Incumplimiento de las condiciones de un permiso de residencia por motivos laborales

Las multas máximas para las personas jurídicas (empresas) ascienden ahora a 100 000 euros por infracción. No se trata de un aumento insignificante. Para los equipos jurídicos y de recursos humanos, esto cambia el cálculo de riesgos en lo que respecta a las prácticas de incumplimiento normativo.

La realidad es que la mayoría de las empresas a las que se impone una multa no incumplen la normativa de forma deliberada: simplemente se les pasó el plazo de renovación o incorporaron a un trabajador antes de que se hubiera transferido formalmente el permiso. En ambos casos, cometer un error sale ahora mucho más caro.

¿Deberías actualizar tu lista de verificación de cumplimiento normativo en materia de recursos humanos en Estonia?

Sí, y cuanto antes mejor. Las modificaciones del 22 de mayo de 2026 ya están en vigor. Esto es lo que hay que revisar de inmediato:

• Cualquier cambio de empresa pendiente: comprueba si se aplica el nuevo proceso digital de 30 días
• Situación de la ampliación: comprueba de nuevo si cumples los requisitos si anteriormente utilizaste la vía «kasvuettevõte»
• Plazos de renovación: asegúrese de presentar las solicitudes con antelación para que se aplique la condición de transición
• Planes de despido: actualizar la documentación relativa a las indemnizaciones por despido para incluir el nuevo plazo de solicitud del subsidio de desempleo para el personal extranjero
• Auditoría de cumplimiento: habida cuenta de los nuevos importes de las multas, revise su proceso de verificación de la correspondencia entre los permisos y los puestos de trabajo

Jobbatical gestiona las solicitudes de permisos de trabajo en Estonia, las notificaciones de cambio de empleador y el seguimiento de las renovaciones a través de una única plataforma, con alertas antes de que venzan los plazos y una visibilidad completa de los expedientes para los equipos de RR. HH. Si gestiona personal extranjero en Estonia y necesita adaptarse a los cambios previstos para mayo de 2026, póngase en contacto con nuestro equipo.

Descargo de responsabilidad:

Las normas de inmigración cambian con frecuencia. Comprueba siempre los requisitos vigentes con la Policía y la Guardia de Fronteras de Estonia (PPA) en politsei.ee o consulta a un profesional cualificado en materia de inmigración antes de tomar cualquier medida.