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Puntos clave sobre el visado «Join Ship» del Reino Unido
- La tramitación estándar de la VAC tarda unas tres semanas desde la recogida de datos biométricos, pero los tiempos de espera para conseguir una cita con la VAC varían considerablemente según el país y pueden suponer entre varios días y varias semanas antes de que el plazo comience a contar.
- El servicio prioritario (5 días laborables) no está disponible en todas las oficinas de VAC; si su tripulante se encuentra en un país donde no se ofrece este servicio, se aplicarán los plazos de tramitación habituales, independientemente de la urgencia.
- La programación de los buques es el mayor riesgo acumulado: un retraso en la obtención del visado que impida cumplir el plazo de escala en el puerto conlleva tener que volver a reservar vuelos, incurrir en gastos portuarios y un posible incumplimiento del contrato
- Los tres puntos de origen de los cambios de tripulación que presentan mayor riesgo son países con una capacidad limitada de VAC, sin servicio prioritario y con una elevada demanda de datos biométricos, entre los que se incluyen varios lugares de África Occidental y Asia Meridional
- Los responsables de dotación de tripulaciones deben prever plazos de 4 a 5 semanas en todos los procesos de tramitación de visados para embarque y disponer de un presupuesto para servicios prioritarios destinado a las escalas de buques en el mercado al contado o de última hora
El relevo de tripulación está confirmado. El buque atracará en Southampton dentro de 23 días. El tripulante se encuentra en Lagos. Aún no se ha iniciado el trámite de solicitud del visado.
No es una situación inusual, sino algo habitual para los responsables de tripulación que gestionan plantillas de varias nacionalidades. Y es precisamente ahí donde el riesgo relacionado con los plazos del visado «Join Ship» del Reino Unido es mayor.
El mayor riesgo no suele ser la tramitación del visado en sí, sino el lapso de tiempo que transcurre entre la presentación de la solicitud y el envío de los datos biométricos.
La línea temporal que todo el mundo cita… y la que realmente importa
La tramitación estándar del visado «Join Ship» en el Reino Unido tarda unas tres semanas desde la presentación de los datos biométricos. El servicio prioritario puede reducir ese plazo a unos cinco días laborables.
Esas cifras son correctas, pero solo representan una parte de la cronología.
El plazo de tramitación no comienza cuando se envía la solicitud en línea. Comienza cuando el marino acude a su cita en el Centro de Solicitud de Visados (VAC) y facilita sus datos biométricos.
En los países donde las citas en los centros de vacunación son limitadas, ese periodo de espera por sí solo puede suponer entre 5 y 10 días laborables, y a veces incluso más durante los periodos de mayor demanda.
Plazo realista para la solicitud del visado de embarque en el Reino Unido
- Plazos de espera para citas en el VAC: de 3 a 10 días (varía según el país)
- Plazo de tramitación habitual tras el registro de datos biométricos: aproximadamente 3 semanas (15 días laborables)
- Plazo de entrega real total: 4-5 semanas como mínimo
Para los buques que operan con horarios fijos de escala en los puertos, esa distinción es fundamental.
Dónde se producen realmente los cuellos de botella en el VAC
En la actualidad, la red de solicitud de visados del Reino Unido está gestionada principalmente por VFS Global y TLScontact en sus oficinas en el extranjero. Aunque la cobertura es amplia, la disponibilidad de citas varía considerablemente según el país y la región.
Los lugares de relevo de tripulación que presentan mayor riesgo suelen combinar:
- Elevada demanda de solicitudes de visado en el Reino Unido
- Capacidad limitada de VAC
- Disponibilidad irregular del servicio prioritario
Disponibilidad regional de VAC y riesgo de retrasos
Importante: La disponibilidad del servicio prioritario puede cambiar sin previo aviso. Un plan de cambio de tripulación basado en la tramitación prioritaria puede volver inmediatamente a los plazos estándar si se suspende el servicio en el VAC elegido.
La variable del horario del buque
Los plazos para la obtención de visados se vuelven mucho más delicados cuando están vinculados a los horarios de los buques.
Entre los horarios habituales de escala en los puertos del Reino Unido se incluyen:
- Buques mercantes: entre 12 y 48 horas
- Escalas de los cruceros: a menudo menos de 24 horas
- Buques de suministro para plataformas marítimas: a veces menos de 12 horas
Si el visado se aprueba después de que el buque haya zarpado, el relevo de tripulación no se llevará a cabo, independientemente de la validez del visado.
Es posible que el tripulante tenga un visado válido, pero ya no disponga de un buque al que incorporarse.
Una situación habitual de retraso
- La cita con el VAC se ha retrasado 5 días
- El plazo de tramitación estándar es de 17 días laborables en lugar de 15
- El visado se expide una semana más tarde de lo previsto
- El buque ya ha zarpado del puerto británico
- Es necesario volver a reservar los vuelos, los servicios de los agentes portuarios y el alojamiento
El proceso de solicitud del visado en sí suele ser sencillo.
El verdadero reto consiste en coordinar la expedición de visados con los horarios de los buques.
Tres situaciones en las que los retrasos están prácticamente garantizados
Las siguientes situaciones suelen provocar problemas de sincronización:
1. La solicitud se presenta menos de tres semanas antes de la escala
Aunque haya servicio prioritario disponible, primero hay que pasar por el control biométrico.
Empezar con menos de tres semanas de antelación a la llegada del buque supone un riesgo considerable en casi todos los países.
2. El marino se encuentra en un lugar donde no se dispone de servicio prioritario
Si no se solicita un trámite urgente, se aplicarán los plazos habituales.
Si el buque llega en las cuatro semanas siguientes a la presentación de la solicitud, es posible que el calendario ya no sea viable.
3. Los buques del mercado al contado o fletados tienen escalas no confirmadas
Las solicitudes de visado para embarcar requieren una prueba del horario de salida del buque.
Los cambios frecuentes en los horarios pueden:
- Documentación justificativa
- Aplazamiento de la preparación de la solicitud
- Reforzar el control durante la evaluación
Cómo elaborar un plan de rotación de tripulaciones con menor riesgo
Las siguientes medidas de planificación reducen de forma sistemática el riesgo relacionado con los plazos:
Antes de programar el relevo de tripulación
- Comprueba la disponibilidad de citas en el VAC en el país del marino.
- Comprueba la disponibilidad del servicio prioritario en el VAC concreto que estés utilizando.
- No se base en recomendaciones generales ni en la disponibilidad histórica.
Establecer plazos de entrega realistas
- Considera un plazo de planificación de 4 a 5 semanas como norma general.
- Utiliza el plazo de tres semanas únicamente cuando se haya confirmado el servicio prioritario.
Prepara la documentación con antelación
- Redacta las cartas de invitación con antelación.
- Prepara con antelación la documentación del contrato de trabajo para marinos (SEA).
- Envía la solicitud en cuanto se confirme el cambio de tripulación.
Revisar opciones alternativas de acceso
Para las operaciones en el mercado al contado, realice una comprobación de los requisitos para obtener el Documento de Identidad de la Gente de Mar (SID) de la OIT 108/185.
En algunos casos, es posible que los marinos titulares de un documento de identidad marítimo (SID) válido expedido por países ratificantes no necesiten un visado de embarque, lo que elimina por completo los retrasos en la tramitación.
Conclusión
La mayoría de los retrasos en la tramitación de los visados «Join Ship» en el Reino Unido no se deben a los plazos de tramitación del Ministerio del Interior.
Sus causas son:
- A la espera de citas con el VAC
- Disponibilidad irregular del servicio prioritario
- Desajuste entre la expedición de visados y los horarios de los buques
En el caso de los equipos de tripulación, lo más prudente es planificar con un plazo de antelación de entre cuatro y cinco semanas, comprobar la disponibilidad de VAC antes de confirmar los cambios de tripulación y preparar la documentación necesaria antes de que se cierre el calendario del buque.
Aviso legal: Las normas de inmigración cambian con bastante frecuencia; por favor, consulte fuentes oficiales o póngase en contacto con nosotros para obtener la información más reciente antes de tomar cualquier decisión.
Preguntas frecuentes — Plazos para la obtención del visado de embarque en el Reino Unido y retrasos en los cambios de tripulación
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