Deutschland EU-Blue Card 2026: Neue Gehaltsgrenzen für Fachkräfte

Im Jahr 2026 hat Deutschland im Rahmen der umfassenden Reformen des Fachkräfteeinwanderungsgesetzes erneut sein EU-Blue-Card-Programm angepasst, wobei ab dem 1. Januar 2026 höhere Gehaltsgrenzen gelten. Die Änderungen sollen Deutschland für internationale Talente attraktiv halten und gleichzeitig das Lohnniveau für einheimische Arbeitnehmer in Branchen mit anhaltendem Fachkräftemangel wie IT, Ingenieurwesen, Gesundheitswesen und Bauwesen sichern.

Was ist eine Blue Card in Deutschland? Ein Überblick über die Neuerungen im Jahr 2026

Die EU-Blue Card ist eine Aufenthaltsgenehmigung für hochqualifizierte Nicht-EU-Bürger, die in Deutschland leben und in einem ihrer Qualifikation entsprechenden Beruf arbeiten möchten. Die Regelungen für 2026 setzen den Reformtrend der Jahre 2023–2025 fort: flexiblere Zulassungskriterien für bestimmte Profile, fortgesetzte Anerkennung praktischer IT-Erfahrung und aktualisierte Gehaltsgrenzen, die sich an den Sozialversicherungshöchstgrenzen und dem Lohnwachstum in Deutschland orientieren.

Blue Card Deutschland Mindestgehalt: Offizielle Schwellenwerte für 2026

Die Mindestgehälter für die Blue Card werden jedes Jahr anhand einer gesetzlichen Formel neu berechnet, die an die Obergrenze für die Beiträge zur staatlichen Rentenversicherung gekoppelt ist. Für das Jahr 2026 wurden die landesweiten Schwellenwerte angehoben, was bedeutet, dass Personalabteilungen Stellenangebote und Verträge für neue und anstehende Einstellungen anpassen müssen, um Unterbezahlung und Ablehnungen zu vermeiden.

Mindestlohn für allgemeine Berufe (Standardschwelle)

Für das Jahr 2026 beträgt das Mindestbruttojahresgehalt für Antragsteller einer EU-Blue Card in allgemeinen (nicht Mangel-)Berufen 50.700 € (etwa 4.225 € pro Monat).

• Dies entspricht einer Steigerung gegenüber 48.300 € im Jahr 2025 und spiegelt einen Anstieg von etwa 5 % wider, der mit der zugrunde liegenden Sozialversicherungsgrenze übereinstimmt.
• Arbeitgeber müssen sicherstellen, dass der Arbeitsvertrag oder das verbindliche Angebot diesen Wert für die jeweilige Arbeitszeitregelung (z. B. Vollzeit) eindeutig erfüllt oder übertrifft, um die Vorschriften einzuhalten.

Reduzierte Gehaltsschwelle für die Blue Card für Mangelberufe

Für Mangelberufe (Engpassberufe) liegt die untere Gehaltsgrenze im Jahr 2026 bei 45.934,20 € brutto pro Jahr (rund 3.827,85 € pro Monat). Dieser Betrag gilt für Tätigkeiten in Bereichen mit der höchsten Nachfrage auf dem Arbeitsmarkt, darunter:​

• Wissenschaft, Technologie, Ingenieurwesen und Mathematik (STEM)
• Informationstechnologie (IT) und andere IKT-Funktionen
• Gesundheitsberufe
• Bestimmte Bau- und technische Berufe

Die Mangelberufe-Liste wird von den deutschen Behörden festgelegt und wurde im Rahmen der Reformen des Fachkräfteeinwanderungsgesetzes erweitert. Daher sollten Personalabteilungen vor der Erstellung eines Angebots prüfen, ob eine Stelle für die reduzierte Schwelle in Frage kommt.

EU-Blue Card Deutschland – Voraussetzungen und Anforderungen im Jahr 2026

Zusätzlich zur Erfüllung der relevanten Gehaltsschwelle für 2026 müssen Antragsteller für eine Blaue Karte weiterhin die Kernbedingungen in Bezug auf Qualifikationen, Jobübereinstimmung und ein konkretes Stellenangebot erfüllen. Zu den typischen Anforderungen gehören ein anerkannter Hochschulabschluss oder eine gleichwertige Qualifikation, ein deutscher oder vergleichbarer ausländischer Arbeitsvertrag und eine Beschäftigung in einer Position, die den Fähigkeiten und der Ausbildung des Bewerbers entspricht.

Sonderregelungen für die EU-Blue Card für Hochschulabsolventen

Deutschland bietet im Rahmen seiner Strategie zur Gewinnung von Talenten weiterhin flexiblere Bedingungen für Hochschulabsolventen. Im Rahmen des Programms 2026:

• Absolventen ausländischer oder deutscher Hochschulen, die ihr Studium innerhalb der letzten drei Jahre abgeschlossen haben, können sich unter der niedrigeren Schwelle von 45.934,20 € für 2026 qualifizieren, sofern ihre Tätigkeit angemessen qualifiziert ist und ihrem Studienfach entspricht.
• Diese Erleichterung für „junge Fachkräfte” gilt branchenübergreifend, aber die Stelle muss dennoch als qualifizierte Beschäftigung angesehen werden und alle anderen Kriterien für die Blue Card erfüllen.

Für Personalabteilungen bietet dies die Möglichkeit, vielversprechende Nachwuchstalente zu einem etwas niedrigeren Mindestgehalt als bei Standardbewerbern für die Blue Card einzustellen und dabei dennoch die Vorschriften einzuhalten.

Blue Card-Berechtigung für IT-Spezialisten ohne Hochschulabschluss

Die Reformen in Deutschland sehen weiterhin einen speziellen Weg für erfahrene IT-Fachkräfte vor, die keinen formalen Hochschulabschluss haben. Gemäß § 18g des Aufenthaltsgesetzes können IT-Fachkräfte auch ohne akademischen Abschluss eine EU-Blue Card erhalten, wenn sie nachweisen können, dass sie:​

• Mehrere Jahre (in der Regel mindestens 3) einschlägige Berufserfahrung auf einem Niveau, das mit einer akademischen Qualifikation im Bereich Informations- und Kommunikationstechnologie vergleichbar ist.
• Nachgewiesene theoretische Kenntnisse, die einem Hochschulabschluss entsprechen (z. B. durch Branchenzertifizierungen, strukturierte Schulungen oder Prüfungen), sowie eine Tätigkeit, die mindestens die Schwelle für Mangelberufe von 45.934,20 € im Jahr 2026 erfüllt.

Für Arbeitgeber, die leitende Entwickler, Architekten oder andere hochrangige IT-Spezialisten aus Nicht-EU-Ländern einstellen, bleibt dieser Weg eine wichtige Alternative zur traditionellen Qualifikation auf der Grundlage eines Hochschulabschlusses, jedoch werden die Standards hinsichtlich Gehalt und Dokumentation streng durchgesetzt.

EU-Blue Card Deutschland Gehaltsentwicklung: 2023–2026

Die Mindestgehaltsniveaus für EU-Blue Cards sind in den letzten Jahren stetig gestiegen, was sowohl die Inflation als auch das politische Ziel widerspiegelt, Lohndumping zu vermeiden und gleichzeitig weltweit Talente anzuziehen. Für Personal- und Global-Mobility-Teams bedeutet dies, dass Angebote, die vor zwei oder drei Jahren noch den Schwellenwert erfüllten, nun unter dem erforderlichen Niveau liegen können, insbesondere in wettbewerbsintensiven Bereichen wie IT und Ingenieurwesen.

Eine vereinfachte Darstellung der jüngsten Entwicklung lautet wie folgt:

• 2023–2024: Erhöhungen im Einklang mit den frühen Reformen des Skilled Immigration Act und der Ausweitung der Mangelberufe.
• 2025: Standardfreibetrag bei 48.300 €, reduzierter Freibetrag bei etwa 43.760 €, neben erweitertem Zugang für Hochschulabsolventen und IT-Spezialisten.
• 2026: Der Standardfreibetrag beträgt nun 50.700 €, der reduzierte Freibetrag 45.934,20 € und gilt für Mangelberufe, qualifizierte junge Hochschulabsolventen und berechtigte IT-Fachkräfte ohne Hochschulabschluss.

Personalabteilungen sollten die Gehaltsbandbreiten für alle Positionen überprüfen, für die die Blaue Karte EU verwendet wird oder verwendet werden soll, und einen Spielraum oberhalb der Schwelle einplanen, um künftige jährliche Anpassungen zu berücksichtigen.

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